قالت شركة موديرنا إنها تقاضي شركة فايزر وشريكتها الألمانية بايونتك لانتهاكهما حقوق براءة الاختراع في تطوير أول لقاح لكوفيد – 19. وتزعم شركة الأدوية الأمريكية أن تقنية ما يعرف ب "الحمض النووي الريبوزي المرسال" (mRNA) التي طورتها قبل الوباء قد تعرضت للنسخ. وقد رُفعت الدعوى، التي تسعى الشركة من خلالها للحصول على تعويضات مالية غير محددة، في كل من الولاياتالمتحدة وألمانيا. من جهتها، قالت فايزر إنها تفاجأت بالإجراء وستدافع عن نفسها ضد هذه المزاعم. وقالت موديرنا في بيان لها إن شركة فايزر/ بايونتك نسخت نوعين من حقوق ملكيتها الفكرية. تضمنت إحداهما " تعديلات كيمائية" كان علماؤها أول من طبقها في تجارب بشرية عام 2015. ووسائل لضمان أن اللقاح "لا يثير استجابة مناعية غير مرغوبة". ويتضمن الانتهاك المزعوم الثاني ترميز البروتين الشوكي أي بروتين النتؤات التي على السطح الخارجي للفيروس نفسه. وقال الرئيس التنفيذي لموديرنا، ستيفان بانسيل، في بيان له "إننا نرفع هذه الدعاوى القضائية لحماية ابتكار منصة تقنية إم آر إن أيه mRNA "الحمض النووي الريبوزي المرسال" التي ابتكرناها، واستثمرنا مليارات الدولارات في إنشائها، وحصلنا على براءة اختراعها خلال العقد الذي سبق جائحة كورونا". كانت شركة موديرنا، التي تأسست في عام 2010، مطورا مبكرا لتقنية إم آر إن أي التي استخدمت لأول مرة في لقاحات كوفيد. وتستخدم اللقاحات نسخة من جزيء من جينيات الشفرة الوراثية للفيروس، يسمى الحمض النووي الريبوزي المرسال، لتوليد استجابة مناعية. ويؤدي اللقاح إلى تدريب الجسم على صنع كل من الأجسام المضادة، وجزء آخر من جهاز المناعة يسمى الخلايا التائية، لمحاربة الفيروس عند ملامسته.
