سيحاول منتخبا السعودية ومصر تجنب إنهاء مسارهما في المجموعة الأولى من كأس العالم روسيا 2018 في المركز الأخير، عندما يلتقيان، مساء اليوم الإثنين، على ملعب "فولغوغراد أرينا"، ابتداء من الثالثة زوالا بالتوقيت المغربي، ضمن الجولة الثالثة عن المجموعة الأولى، التي يوجد فيها كل من روسيا والأوروغواي، اللذان سيلتقيان في التوقيت ذاته على ملعب "كوسموس أرينا" من أجل البحث عن المركز الأول. وانهزمت السعودية ومصر في المباراتين السابقتين أمام روسيا والأوروغواي على التوالي، وبالتالي فقدا كل حظوظهما في المرور إلى الدور الثاني، وهدفهما معا هو تجنب الهزيمة الثالثة في "فولغوغراد أرينا" لإنقاذ ماء وجههما، وعدم احتلال المركز الأخير في المجموعة، خاصة أن منتخب السعودية، الذي تأهل إلى المونديال بعد 12 سنة من الغياب، وهي المرة الخامسة في تاريخه بعد 1994، عندما بلغت الدور الثاني، و1998 و2002 و2006، سيسعى إلى تسجيل هدفه الأول في البطولة، بعد هزيمته القاسية والثقيلة أمام روسيا ب 5/0، والثانية أمام الأوروغواي بهدف دون رد. وطالب الأرجنتيني أنطونيو بيتزى، مدرب منتخب السعودية، لاعبيه بالاستمرار على الأداء المميز الذي قدموه في مباراة أوروغواى، مبديا ثقته في قدرة لاعبيه على هز شباك المنتخب المصري، وتحقيق الفوز من أجل وداع المونديال بشكل جيد. وأكد أنطونيو بيتزي "سندخل مباراتنا أمام مصر بالطريقة ذاتها التي دخلنا فيها المباراة السابقة، نريد أن نلعب بالطريقة التي تجعلنا نستحق تمثيل اسم المملكة العربية السعودية". وسيفتقد منتخب السعودية في مباراة مصر جهود لاعب الوسط تيسير الجاسم، بعدما أظهرت الفحوصات الطبية معاناته من شد في العضلة الخلفية، وهي الإصابة التي لم يستطع على إثرها إكمال مباراة الأوروغواي، بينما بات أسامة هوساوى، قائد منتخب السعودية، جاهزا للمشاركة في مباراة الفراعنة، بعدما أظهرت الفحوصات الطبية سلامته من أي إصابة، بعد شعوره بآلام في أسفل الظهر منذ يومين. وفي السياق ذاته، يسابق الجهاز الطبي للمنتخب الأخضر الزمن لتجهيز الثلاثي عمر هوساوي، وعلى البليهي، ومنصور الحربي من أجل المشاركة، بعدما شعر الثلاثي بآلام في عضلات الفخذ. من جهة أخرى، قال الأرجنتيني هكتور كوبر، مدرب مصر "سنحاول أن نستعيد عافيتنا، فالخروج من الدور الأول شكل ضربة قوية. نتمنى أن نكون أفضل ولا أعذار لدينا"، مضيفا "اللاعبون جاهزون، وسأختار الأنسب. هدفنا واحد وهو الفوز. هذه مباراة في كأس العالم، والفريقان سيخوضانها بشكل منضبط". وعما إذا كان سيستعين ببعض اللاعبين المحترفين في الدوري السعودي، رأى مدرب فالنسيا الاسباني وانتر الايطالي السابق "لا أفكر أين يحترف اللاعب، فهذه ليست ميزة إذا كان في السعودية أم لا". واعتبر مدرب المنتخب المصري "أن معظم اللاعبين لم يصل إلى مستوى عالمي في مساره. هذه أول بطولة دولية نخوض معتركها، وأعتقد أنها أول مرة يلعبون في ملاعب ممتلئة، والضغط العصبي كبير عليهم".
الجولة الثالثة من المجموعة الأولى السعودية / مصر ملعب "فولغوغراد أرينا" (15:00(
