AGADIR (MAP) -Le 4-ème Salon international de la filière des fruits et légumes ""SIFEL Maroc 2006"" a ouvert ses portes, jeudi à Agadir, avec la participation d'une centaines d'exposants de différentes nationalités. Intervenant à la cérémonie d'ouverture, le ministre de l'agriculture, du développement rural et des pêches maritimes, M. Mohand Laenser a indiqué que ce Salon est devenu un rendez-vous annuel incontournable et un lieu d'échange privilégié grâce aux échos favorables qu'il a eus auprès des professionnels lors des éditions précédentes. L'organisation de cette 4-ème édition revêt une importance particulière étant donné qu'elle constitue un prolongement du salon international de l'agriculture au Maroc (SIAGRIM), organisé à Meknès en avril dernier, a souligné M. Laenser, mettant l'accent sur le rôle majeur que joue le secteur des fruits et légumes dans le développement de l'économie agricole. Le ministre a rappelé, également, les mesures prises par l'Etat pour moderniser et mettre à niveau la filière, dont la réduction des taux d'intérêt sur les crédits octroyés par le Crédit agricole du Maroc et la promotion de la mécanisation et l'utilisation des systèmes d'irrigation économes en eau. En dépit des efforts déployés, a-t-il poursuivi, la filière demeure confrontée à de multiples contraintes d'ordre naturel, technique, commercial et organisationnel, ajoutant que l'agriculture nationale en général et le secteur des fruits et légumes en particulier se doivent de relever les défis imposés par le processus de libéralisation. Le défi aujourd'hui est de conjuguer les efforts et mettre à profit le potentiel des opérateurs privés et des pouvoirs publics dans le but d'exploiter les opportunités offertes par la nouvelle donne au niveau international et de mieux gérer les contraintes qui en découlent, a-t-il conclu. La 4ème édition du SIFEL, marquée essentiellement par l'extension de la surface d'exposition (17.000 m2) et la mise en place de pavillons nationaux, notamment celui de la France et de l'Espagne, prévoit la visite de 25.000 professionnels et l'organisation de conférences traitant de thèmes variés ayant trait à la filière. Selon les organisateurs, l'extension du site d'exposition est de nature à diversifier et développer l'offre en matériel et équipements dans le but de refléter l'importance de la production des fruits et légumes dans la région de Souss Massa Draâ. Par ailleurs, il a été procédé à la signature d'une convention entre le Crédit agricole du Maroc et l'Association des producteurs et exportateurs des fruits et légumes (APEFEL). Aux termes de cette convention, les agriculteurs bénéficieront d'un appui et de facilités en matière de financement afin de développer ce secteur qui joue un rôle prépondérant qu'il soit au niveau de l'export et de la création d'emplois. Ont pris part à la cérémonie d'ouverture outre, le ministre l'agriculture, les walis des régions Souss-Massa-Draa et Meknès-Tafilalet, MM. Rachid Filali et Hassan Aourid, les présidents des deux régions MM. Aziz Akhannouch et Said Chbaâtou ainsi que plusieurs professionnels marocains et étrangers.
