Vitrine de l'athlétisme au Maroc au rayonnement international, le Meeting international Mohammed VI réunira dimanche 27 mai à Rabat de grands athlètes comme le sprinter américain Justin Gatlin ou encore la championne du monde du saut en hauteur, l'Américaine Chaunté Howard-Lowe. A quelques semaines de l'évènement, le voile est levé sur le Meeting international Mohammed VI 2012, Abdeslam Ahizoune, le président de la Fédération royale marocaine d'athlétisme, a présenté l'affiche de la soirée et annoncé quelques-uns de ses temps forts. Une soirée idéalement placée, dimanche 27 mai, une date a priori propice à la réalisation de grandes performances, puisque située trois mois jour pour jour avant le début des épreuves d'athlétisme des Jeux de Londres. En seulement trois ans d'existence, ce meeting est devenu incontournable du calendrier sportif international puisqu'il est désormais inscrit circuit IAAF World Challenge. Evénement désormais mythique. Le plus grand rendez-vous d'athlétisme en Afrique réservera son lot de surprises cette année. L'armada internationale comptera dans ses rangs le sprinter Américain Justin Gatlin (100m), champion olympique aux JO-2004 d'Athènes, et champion du monde en plein air à Helsinki-2005 et en salle à Istanbul en mars dernier. Autre grande attraction de l'édition 2011 de ce meeting, il y aura aussi l'Américaine Chaunté Howard-Lowe (hauteur) championne du monde en salle et aux Mondiaux-2012 d'Istanbul. Les athlètes marocains seront également présents. Abdellati Iguider, champion du monde sur 1500 en salle au Mondiaux-2012 d'Istanbul, Aziz Ouhadi, finaliste sur 100 m aux derniers mondiaux ou encore Meriem Alaoui Selsouli, médaillée d'argent aux Mondiaux-2012, formeront notre Dream Team nationale. Btissam Lakhouad, 4e aux 13es Mondiaux de Daegu et Hasna Benhassi seront également présents. Véritable vitrine de prédilection pour renforcer l'attractivité de la discipline, le Meeting international Mohammed VI 2012 s'annonce plus qu'attrayant. Au-delà de cette édition, les organisateurs se sont fixé comme objectif de hisser le Meeting international Mohammed VI parmi les tournois de la Diamond League. « Cette manifestation a connu du succès à tous les niveaux dès sa première édition. Le comité d'organisation a consacré tous les moyens pour que chaque édition soit meilleure que sa précédente, aussi bien sur les plans organisationnel que technique notamment à travers l'invitation d'athlètes de gros calibre et la réalisation de très bonnes performances qui donneraient davantage de rayonnement au meeting », a souligné Abdeslam Ahizoune. Il a exprimé le souhait que le dossier marocain” solide et bien ficelé” sera traité positivement par l'IAAF afin que le meeting international Mohammed VI fasse partie dans le proche avenir de la Ligue de diamant. « Ce n'est qu'une simple question de temps », a-t-il dit. La désignation du Maroc comme pays hôte du championnat d'Afrique séniors et de la Coupe Continentale en 2014 en football à Marrakech renforcera les chances du Royaume, a-t-il précisé. Cette 5e édition, celle des “grands défis”, doit être la meilleure à tous les niveaux dans l'espoir de renforcer les chances de la candidature du Maroc, a souligné M. Ahizoune. Cette édition connaîtra la participation de 113 athlètes mondiaux dans 17 épreuves, 55 d'entre eux sont des médaillés aux Jeux Olympiques et Championnats du monde en salle et en plein air. Les têtes d'Affiche En tête d'affiche des athlètes engagés à la 5è édition du meeting international Mohammed VI d'athlétisme, 9è étape du circuit IAAF World Challenge, qui sera disputée le 27 courant au complexe sportif Prince Moulay Abdellah à Rabat, figurent en particulier l'Américain Justin Gatlin (100m), champion olympique aux JO-2004 d'Athènes, et champion du monde en plein air à Helsinki-2005 et en salle à Istanbul en mars dernier, le Dominicain Felix Sanchez (400m haies), champion olympique aux JO-2008 de Pékin, et champion du monde à Edmonton-2001 et Paris-2003, le jeune éthiopien Mohamed Aman (18 ans), champion du monde en salle à Istanbul sur 800m, la belge Tia Hellebaut (hauteur), championne olympique aux JO-2008 de Pékin et l'Américaine Chaunté Howard-Lowe (hauteur) championne du monde en salle et aux Mondiaux-2012 d'Istanbul. Les principaux athlètes marocains engagés seront Abdellati Iguider, champion du monde sur 1500 en salle au Mondiaux-2012 d'Istanbul, Aziz Ouhadi finaliste sur 100 dans la même compétition, Hasna Benhassi, vice-championne olympique aux JO-2004 d'Athènes sur 800m et double vice-championne du monde sur la même épreuve (2005 et 2007), Meriem Alaoui Selsouli, médaillée d'argent aux Mondiaux-2012 en salle d'Istanbul sur 1500m et Btissam Lakhouad, 4e aux 13es Mondiaux de Daegu.
