Le Maroc a terminé à la 7e place du tableau final des médaillés des Championnats d'Afrique d'athlétisme, qui ont pris fin dimanche à Porto Novo, avec 7 médailles, dont 2 en or, autant en argent et 3 en bronze. Avec les titres de Rabab Arafi (1500 m) et Mouhcine Cheaouri (triple saut), l'athlétisme marocain a brillé, ce week-end, à Porto Novo au Bénin lors des Championnats d'Afrique. Le Maroc a terminé ses joutes à la 7e place avec 7 médailles, dont 2 en or, 2 en argent et 3 en bronze. La révélation de ces championnats n'est autre que Rabab Arafi qui a carrément survolé en finale l'épreuve du 1500m réalisant un temps de 4min 05sec 80/100e, soit un nouveau record d'Afrique. L'ancien chrono (4:08.25) était détenue par l'Ethiopienne Gelete Burka depuis l'édition 2008 à Addis-Abeba. Deuxième sur la même distance au 5e Meeting international Mohammed VI, 9e étape du circuit IAAF World Challenge, la jeune athlète Arafi a battu haut la main les Kenyanes Mari Kuria (4:06.22) et Margaret Wangare (4:06.50). L'autre exploit est à mettre à l'actif de Mouhcine Cheaouri. L'athlète marocain s'est adjugé la médaille d'or de l'épreuve de saut à la perche. La médaille d'argent est revenue à un autre marocain. Il s'agit de Samir El Mafhoum (5 m). La médaille de bronze a été remportée par le Sud-africain Ruan Van Wyk (4,90 m). Hayat Lambarki et Jamaa Chnaik, eux, se sont couverts d'argent aux Championnats d'Afrique, respectivement sur 400 m haies et triple saut. Chnaik a terminé second de l'épreuve de triple saut en réalisant un saut de 13,40 m alors que la première place a été décrochée par la Sud Africaine Potgieter (13,44). Le bronze est revenu à l'Algérienne Baya Rahouli (13,34). Sur le 400 m haies, Hayat Lambarki a livré un chrono de 55,41 sec. L'or est revenu à la Nigériane Muizat Odumosu, qui a survolé la distance en 54,99 sec, et le bronze à la Libérienne Raasin Mcintosh (55,99 sec). Dans l'épreuve de saut en hauteur, la jeune marocaine Rgizlane Siba (16 ans), a gagné la médaille de bronze avec un saut à 1,75 m, derrière la Seychelloise Lissa Labiche (1,86 m) et la Sud-africaine Anika Smit (1,86 m). Par ailleurs, l'ancien champion d'Afrique du triple saut, Tarik Bouguetaib s'est contenté de la 4e place avec un bond de 16,29 m. L'or est revenu au Nigérian Oke Tosin (16,98 m) alors que l'Algérien Issam Nima (16,69 m) a gagné la médaille d'argent. Le Camerounais Hugo Mamba (16,34 m) s'est adjugé lui de la médaille de bronze. « Ces résultats ne sont pas mauvais pour les athlètes marocains. En effet, ces championnats d'Afrique ont eu lieu dans une année olympique. C'est une équipe du Maroc réduite qui est allée au Béinin défendre les couleurs nationales. Terminer septième est bien surtout que sur les épreuves techniques on a été bons aussi », nous dit Abdelkader Kada, membre de la direction technique nationale. Le Nigéria a dominé les débats avec un total de 21 médailles (10 or, 6 argent, 5 bronze), devant le Kenya (9 or, 9 argent, 9 bronze) et l'Afrique du Sud (6 or, 10 argent, 8 bronze).
