Le Philippin Mark Magsayo a mis un terme au long règne de l'Américain Gary Russell, s'emparant de sa ceinture de champion du monde WBC des poids plumes grâce à une victoire aux points samedi soir à Atlantic City. Invaincu, Magsayo, 26 ans, a été donné vainqueur par deux arbitres avec un score de 115-113, le troisième donnant les deux combattants à égalité 114-114. Il s'agit de la première défaite depuis 2015 de Gary Russell, 33 ans. « C'est mon rêve depuis que je suis enfant », a commenté Magsayo, dont le promoteur est la légende philippine de la boxe Manny Pacquiao, désormais retiré des rings: « Je suis si fier de mon pays. Merci aux fans philippins pour leur soutien, je suis maintenant champion du monde! ». Gary Russell a dû batailler avec une épaule blessée pendant la majeure partie du combat, organisé dans un hôtel-casino d'Atlantic City, sur la côte Est des Etats-Unis. « Je l'ai touché avec quelques bons coups dans le troisième round, c'est pour ça qu'il était blessé », a expliqué Magsayo, qui compte désormais 24 victoires, dont 16 par KO, en autant de combats. Pour Russell, réputé pour boxer rarement, ce combat était seulement la sixième défense de son titre depuis 2015.
