Soufiane El Bakkali deuxième sur le 3.000m steeple Enfin. Grâce à Soufiane El Bakkali, le Maroc a débloqué mardi soir son compteur aux Championnats du monde d'athlétisme qui se poursuivent jusqu'au 13 août dans la capitale britannique. Le coureur marocain de 21 ans est parvenu à inscrire son nom au palmarès du 3.000m steeplechase dans une course folle et à hisser le drapeau national pour la première fois lors de cette édition. Au terme d'une finale rondement menée, El Bakkali a pu se classer deuxième avec un chrono de 8min 14s 49/100è, derrière le Kenyan Consesus Kipruto qui a décroché le titre mondial et la médaille d'or après avoir parcouru la distance en 8 min 14s 12/100è, alors que l'Américain Evan Jager termine troisième (8 :15.12) avec une médaille de bronze. Le Français Mahiedine Mekhissi, qui visait une médaille, est arrivé quatrième. Le Maroc met ainsi sa première breloque dans son escarcelle encore appauvrie. «çela faisait longtemps que le Maroc n'avait pas remporté de médaille d'argent. Rendez-vous maintenant aux prochains Championnats du monde, à Doha, et aux Jeux olympiques». Soufiane El Bakkali vient à peine d'être sacré vice-champion du monde du 3.000 mètres steeplechase qu'il vise déjà l'or aux Mondiaux 2019 et aux JO 2020. Cette discipline qui a fait la gloire du Maroc, notamment, avec Hicham El Guerrouj était en perte de vitesse. Il a fallu donc prendre son mal en patience pendant une décennie pour que le Maroc retrouve aux Mondiaux sa force d'antan et ce grâce à son athlète longiligne qui lui a offert sa première médaille argentée depuis celle de Hasna Benhassi sur 800 mètres, en 2007. Il ouvrira peut-être ainsi l'appétit à autres candidats. Rappelons que quinze athlètes marocains prennent part à ces Championnats du monde. La liste comprend Malika Akkaoui, Rabab Arafi, Soufiyane El Bakkali, Brahim Akachab, Fouad El Kaam, Abdelaati Iguider, Fadwa Sidi Madane, Hicham Seguini, Mohamed Tindouft, Soufiane Bouqnantar, Brahim Kaazouzi, Abdelaati El Guess, Mostafa Ismaily, Yayah Benrabeh et Mohamed Reda El Arabi.
