Situé à Mohammédia, Stogaz est le deuxième centre de stockage de gaz au monde à utiliser la technologie d'immersion dans l'eau. Une expérience quasi unique, avec laquelle Afriquia Gaz se positionne comme un opérateur de choix dans le secteur gazier. Rares sont les occasions données à des visiteurs pour visiter les centres de stockage ou d'emplissage de gaz. Et pour cause, extrême sécurité oblige, ces lieux sont généralement placés sous haute surveillance et imposent autant aux personnes qui y travaillent qu'aux visiteurs, des consignes de sûreté rigoureuses. Pourtant, Afriquia Gaz, filiale du groupe Akwa, a pris, le mercredi 9 février 2005, l'initiative de permettre à quelques journalistes et autres analystes financiers de visiter deux de ses sites : Maghreb Gaz et Stogaz. Le premier, situé à Casablanca (dans les environs de Tit Mellil), est un centre d'emplissage détenu à hauteur de 37,5 % par Akwa Holding, 37,5 % par Shell et 25 % par Ziz. D'ailleurs Maghreb Gaz est le quatrième centre créé par Akwa en partenariat avec d'autres société de distribution. Ce sont d'ailleurs ces mêmes compagnies (Shell, Total, CMH…), qui viennent remplir leurs bouteilles de propane et de butane de 3, 6, 12 et 35 kg, soit pour un usage le plus souvent domestique. Les deux centres emplisseurs de Maghreb Gaz ont démarré le stockage après l'importation en direct de GPL en 2000. Celle-ci (l'importation) se fait via une connexion par un pipeline relié à trois sources d'approvisionnement : le port de Mohammedia, la raffinerie de la Samir et les cavités de stockage de la Somas (un centre de stockage situé lui aussi à Mohammedia, mais appartenant à l'ensemble des sociétés de distribution). Dans ce site, doté d'équipements modernes, les bouteilles (aux formats précités) sont recueillies, puis vérifiées, lavées et conditionnées pour rester conformes aux normes internationales de sécurité. Et de sécurité, il en est autant question, voire un peu plus, pour le site de Stogaz, qui a la particularité d'être le second au monde à stocker du gaz dans des citernes immergées dans l'eau. Situé à Mohammedia et relié directement à un pipelin du port, le centre de Stogaz, dont Afriquia Gaz détient 50 %, a été réalisé en 2001en partenariat avec Shell qui en détient l'autre moitié. C'est une expérience quasi unique dans le monde, puisque seul le Vietnam dispose d'un centre de ce genre. S'apparentant à des cylindres ou cigares, ces deux citernes sont immergées dans un bassin géant d'eau (4.000 m3). A n'en pas douter, les principaux avantages de ce type de stockage sont d'ordre sécuritaire, comme la réduction considérable des risques et des conséquences de fuites de gaz, ou encore les niveaux de température relativement régulés et en tout cas jamais inférieurs jusqu'à - 40 degrés Celsius (seuil très critique). S'il est impressionnant de voir cet édifice colossale dont le contenu (l'eau) est recyclé 24h sur 24, il est tout aussi intéressant de constater l'arsenal sécuritaire mis en place. En effet, au-delà de l'appareillage technico-informatique (des jaugeurs en continu indiquent les différents niveaux et arrêtent l'emplissage lorsque les seuils d'exploitation ou critiques sont atteints), il faut tout d'abord savoir que le site de Stogaz dispose d'une centrale d'incendie, pouvant combattre les flammes (d'un éventuel incendie) pendant trois heures, le temps de voir les pompiers arriver. En ce qui conserne la sécurité toujours, une caméra de vidéo surveillance est nichée à l'entrée du site, qui plus est vient de se doter du must en matière de système d'alarme anti-intrusion. Un dispositif, qui a coûté plus de 400.000 DH, recourt aux rayons infra-rouges pour détecter d'éventuels mouvements suspect d'intrus et alerter le responsable de la sécurité par satellite et où qu'il se trouve, sur son téléphone portable. Ayant une capacité de 2000 tonnes métriques, Stogaz est spécialisé dans la distribution du propane en vrac. En d'autres termes, des camions citernes viennent s'approvisionner en gaz pour les clients industriels des différents secteurs d'activité économique (céramique, métallurgie, agroalimentaire, verrerie, hôtellerie…), soit ceux qui consomment de grosses quantités. On retiendra aussi que ce site permet à ses deux propriétaires (Afriquia et Shell) de contrer les tarifs élevés pratiqués par la Samir sur le propane depuis sa libéralisation en 1996. Au demeurant, il reste une belle démonstration de savoir-faire, une maîtrise du stockage de gaz et une certaine notoriété dans le marché de l'emplissage. Un marché dont Afriquia Gaz détient 20 % à l'échelon national.
