Les touristes raffolent d'Essaouira. Une hausse de 23% a été enregistrée durant les premiers mois de cette année. Les hôtels 4 et 5 étoiles sont de plus en plus prisés. Le nombre de touristes ayant visité la Cité des Alizés au cours des neuf premiers mois de cette année a atteint 70.053 voyageurs, contre 56.778 durant la même période de 2005, soit une hausse de 23%. Cette progression a engendré un net accroissement du nombre des nuitées déclarées par les établissements d'hébergement touristiques classés qui est passé de 133.578 à 162.926, s'inscrivant en hausse de 22%. Selon des données de la délégation provinciale du Tourisme sur la fréquentation hôtelière à Essaouira, la croissance des nuitées enregistrée à fin septembre (+22%) s'explique principalement par la hausse des nuitées réalisées par les principaux marchés émetteurs, notamment la France (+16%), le Royaume-Uni (+71%), l'Espagne (+37%) et l'Allemagne (+91%), générant dans l'ensemble 74% des nuitées additionnelles. Pour ce qui est des statistiques relatives au mois de septembre dernier, la même source indique que le nombre de nuitées a augmenté de 23%, notant que cette hausse est due, en grande partie, aux bonnes performances enregistrées par les touristes non résidents (+35%). Les nuitées des résidents, quant à elles, ont baissé de 12%. Les catégories d'hôtels classés 4 et 5 étoiles ont cumulé presque 56% des nuitées totales enregistrées à Essaouira pendant le même mois (septembre 2006). Ces hôtels de haut de gamme ont affiché des résultats positifs en terme de nuitées, en comparaison avec septembre 2005 (+12% pour les 4 étoiles et 0% pour les 5 étoiles). Le taux d'occupation des chambres des établissements d'hébergement touristique classés s'est stabilisé à 45%.
