La 24e édition du rallye Dakar démarre ce vendredi. Le départ est donné d'Arras, au nord de la France pour une course réduite à deux semaines. Arrêt. L'édition 2002 du rallye Dakar, la 24e du genre, est désormais lancée. La course se déroulera sur quatorze étapes à travers la France, l'Espagne, le Maroc, la Mauritanie et le Sénégal sur 9.436 kilomètres dont 3.898 kilomètres de spéciales en Afrique. Pour la première fois de son histoire, l'épreuve s'élancera à partir du nord avec un premier bivouac à Châteauroux, au centre de la France. L'arrivée à la capitale sénégalaise est prévue pour le 13 janvier. La grande nouveauté de cette édition sera les deux étapes marathon, de Ouarzazate à Zouerat en Mauritanie en passant par Tan-tan et de Tichit en Mauritanie à Dakar en passant par Kiffa. Des étapes qui se dérouleront chacune sur deux jours avec une pause obligatoire de six heures avant la seconde partie de l'étape. 170 motos, 118 autos, 35 camions, 55 voitures d'assistance et 56 camions d'assistance sont engagés. Des 800 concurrents, représentant 36 nationalités, 80% sont des amateurs et 30% participent pour la première fois. 13 femmes sont engagées. Parmi elles, la gagnante de l'édition 2001, l'Allemande Jutta Kleinschmidt et Nadia Gamoudi, fille de l'ancien athlète Tunisien Mohamed Gamoudi. Parmi les vedettes participant à cet événement, on retrouve Johnny Hallyday, le chanteur français qui participe à son premier Dakar mais qui en est déjà l'une des ses principales attractions.
