L'utilisation du vaccin contre la Covid-19 d'AstraZeneca et de l'université d'Oxford a été autorisée mercredi au Royaume-Uni, premier pays au monde à le faire alors même qu'il est confronté à une nouvelle variante du virus. Le ministre de la Santé britannique a annoncé que le gouvernement a accepté la recommandation de l'Agence de réglementation des médicaments et des produits de santé (MHRA) d'autoriser l'utilisation du vaccin COVID-19 de l'Université d'Oxford-AstraZeneca. Dans un communiqué séparé, AstraZeneca a confirmé avoir reçu le feu vert des autorités britanniques et indiqué que les premières vaccinations commenceraient en début d'année prochaine. "C'est un jour important pour des millions de personnes au Royaume-Uni qui auront accès à ce nouveau vaccin", a déclaré Pascal Soriot, directeur général du groupe anglo-suédois. "Il s'est avéré efficace, bien toléré, simple à administrer et AstraZeneca le fournit sans faire de profits", a-t-il ajouté. Les autorités sanitaires britanniques ont fait état mardi de 53 135 nouveaux cas de la Covid-19, un chiffre sans précédent. Le Royaume-Uni, qui avait déjà été le premier pays à approuver l'utilisation du vaccin de Pfizer et BioNTech, début décembre, a commandé 100 millions de doses de celui d'AstraZeneca. Le Royaume-Uni a détecté une nouvelle variante du coronavirus, qui s'est depuis propagée à d'autres pays et est considérée par les scientifiques comme étant plus contagieuse. AstraZeneca et les autres groupes pharmaceutiques engagés dans le développement de vaccins ont indiqué étudier l'impact de cette nouvelle variante mais ont dit s'attendre à ce que leurs vaccins restent efficaces.
