Access Bank Plc, le plus grand prêteur du Nigéria, a identifié huit pays africains pour une expansion potentielle, dont le Maroc fait partie, alors qu'il cherche à bénéficier d'un pacte de libre-échange à l'échelle du continent. Access Bank, la plus grande banque commerciale multinationale nigériane, détenue par Access Bank Group et agréé par la Banque centrale du Nigéria, le régulateur bancaire national, prévoit «de s'étendre aux marchés à fort potentiel, en tirant parti des avantages de la zone de libre-échange continentale africaine», a déclaré mardi le PDG Herbert Wigwe lors d'un appel aux investisseurs. La société opère déjà dans 12 pays à la suite d'une série d'acquisitions. Les marchés d'intérêt sont le Maroc, l'Algérie, l'Égypte, la Côte d'Ivoire, le Sénégal, l'Angola, la Namibie et l'Éthiopie, selon une présentation en ligne diffusée par le prêteur basé à Lagos, lequel utilisera également son unité basée à Londres comme «point d'ancrage pour la croissance» pour développer des bureaux de représentation dans des pays tels que l'Inde, le Liban et la Chine, a déclaré le PDG, M. Wigwe. Le pacte commercial africain vise à renforcer le commerce intra-régional en abaissant ou en supprimant les tarifs transfrontaliers, en facilitant la circulation des capitaux et des personnes, en favorisant les investissements et en ouvrant la voie à la création d'une union douanière à l'échelle du continent. Access Bank prévoit de s'étendre, à terme, dans 22 pays africains pour amortir les défis sur certains marchés, diversifier les bénéfices et profiter des opportunités de croissance dans la région. Le prêteur, qui envisage de passer à une société de portefeuille cette année, prévoit d'ouvrir des filiales dans le courtage d'assurance, les prêts à la consommation et les services bancaires d'agence ainsi que les paiements pour augmenter les revenus, a déclaré M. Wigwe lors de son intervention en ligne.
