La rumeur faisant état de l'augmentation éventuelle de la participation du groupe Saham dans le capital du groupe Banques Populaires enfle de plus en plus. Moulay Hafid Elalamy monterait jusqu'à hauteur de 10 % de participation. Le groupe Saham a nourri sa réputation d'opportuniste. Son patron, Moulay Hafid Elalamy, aime acheter, restructurer, développer et vendre. Après avoir pris, il y a quelques mois, une participation à hauteur de 4 % dans le capital de Crédit du Maroc, le groupe Saham serait en train de chercher à monter dans le capital du Groupe Banques Populaires (GBP). Depuis quelques jours, la rumeur sur la question enfle dans le secteur financier. Encore faudrait-il que le texte de loi relatif à ce dernier soit modifié. «Il est pratiquement acquis qu'un amendement va être apporté au statut du Groupe Banques populaires, qui permettrait à un nouvel actionnaire d'acquérir jusqu'à 20 % du capital», estime cette source proche de la banque, qui précise que les négociations en cours avec Moulay Hafid Elalamy devraient au minimum permettre à ce dernier de monter jusqu'à hauteur de 10 % dans le capital de GBP. Rappelons que le groupe Saham a déjà une participation stratégique dans le capital du Groupe Banques Populaires, de la même manière que dans celui du Crédit du Maroc. Le patron des patrons a souvent expliqué la présence de son holding par la nécessaire diversification des placements de sa compagnie d'assurances. Quoi qu'il en soit, les analystes trouvent du génie à cette approche. Selon eux, l'entrée du groupe Saham dans le capital de GPB est la suite logique à sa montée en puissance dans le secteur de l'assurance. Ouverture accrue sur le secteur bancaire Aux acquisitions de 67 % du capital de la CNIA en février 2005 et au rachat de l'Assurance Es Saada en septembre 2006, devait nécessairement succéder une ouverture vers le secteur bancaire. «Il est évident que le groupe Saham est désormais dans une vraie logique de développement de la bancassurance. De plus, avec l'annulation du protocole d'accord pour l'éventuel rapprochement avec La Marocaine Vie, qui devait voir le Groupe Banques populaires entrer dans le capital de l'assureur à hauteur de 43,54 %, Saham tient alors un réseau de distribution des produits d'assurance de sa filiale CNIA», tranche un analyste financier de la place, convaincu que cette fois-ci, Moulay Hafid Elalamy est dans une perspective de long terme. Outre la bancassurance, le fondateur et propriétaire du groupe Saham aurait-il d'autres visées ? «Si l'information est confirmée et que l'opération aboutit, le groupe Saham, avec une part de 10 % dans le capital du Groupe Banques Populaires, pourrait bien revendiquer le statut de banquier. Ce qui lui ouvre la possibilité de participer aux appels d'offres sans les contraintes de la caution et les moyens de faire jeu égal avec la RMA Watanya et Wafa Assurance, acteurs majeurs du secteur, tous deux adossés à de puissantes banques de la place», précise cet autre analyste financier. Déjà troisième opérateur du secteur des assurances, le groupe Saham, qui a fait sa grande entrée dans le crédit à la consommation suite à une série de cessions sur le marché des blocs de la Bourse de Casablanca, en hissant alors ses participations à plus de 40 % du capital de Taslif, détenu majoritairement par Sanam Holding, tiendrait l'occasion d'en faire autant dans le secteur bancaire. C'est dire qu'à terme, Moulay Hafid Elalamy sera autant présent dans l'assurance, le crédit à la consommation que dans la banque. ◆
