Un puissant séisme a frappé les provinces d'Elazig et Malatya à l'est de la Turquie dans la nuit de vendredi à samedi, faisant au moins une vingtaine de morts et plus d'un millier de blessés selon un premier bilan qui risque fort de s'alourdir car plusieurs personnes restent encore bloquées sous les décombres selon les secouristes qui continuent de chercher des survivants dans des bâtiments effondrés. Le tremblement de terre s'est produit dans la zone de faille tectonique de l'Anatolie orientale, la plus grande en Turquie. La magnitude du séisme a été mesurée à 6,8 sur l'échelle de Richter. D'après les estimations du Centre sismologique euro-méditerranéen (CSEM), le foyer est d'une profondeur de 10 kilomètres. L'épicentre a été localisé à 10 kilomètres au nord de la ville de Doganyol dont la population s'élève à 6.400 habitants. Des secousses ont également été ressenties en Syrie et au Liban, ainsi qu'en Arménie et en Géorgie. A la suite de cette violente secousse survenue dans le district de Sivrice (province d'Elazig) dans un froid glacial les habitants se sont réfugiés dans la rue et ont allumé des feux pour se chauffer. Des salles de sports, des écoles et des bibliothèques ont ouvert leurs portes pour accueillir les personnes ayant fui leurs maisons après le séisme, ont rapporté les autorités qui ont déployé plus de 400 équipes de secouristes. L'Agence turque de gestion des catastrophes et des situations d'urgences (AFAD), a précisé qu'au moins trente répliques du séisme avaient été enregistrées par la suite. Aussi s'attend-on à ce que le bilan s'alourdisse car l'habitat, souvent anarchique, n'est que rarement aux normes antisismiques dans ces régions délaissées de l'Est de la Turquie Le président turc Recep Tayyip Erdogan a annoncé que « toutes les mesures nécessaires » seraient prises pour venir en aide aux zones frappées par la secousse et qu'il avait dépêché plusieurs ministres sur place. « Avec toutes nos institutions, notamment l'AFAD et le Croissant rouge, nous nous tenons aux côtés de notre peuple », a-t-il tweeté. Des images d'habitants paniqués se ruant à l'extérieur des bâtiments, ont été diffusées par les médias télévisés. La Turquie, est située dans une des zones sismiques les plus actives du monde, et elle est fréquemment touchée par des tremblements de terre. En 1999, un tremblement de terre de magnitude 7,4 avait touché l'est du pays, faisant plus de 17 000 morts, dont un millier à Istanbul.
