Le Royaume du Maroc a procédé le 18 décembre 2020 à l'une des dernières démarches se rapportant aux étapes d'acquisition d'un nouveau navire océanographique pour la recherche halieutique. Il s'agit de la réception provisoire du navire au niveau du chantier naval de Mitsui E&S Shipbuilding Co., Ltd à Okoyama au Japon. L'acquisition de ce navire de pointe constitue une des orientations majeures du Plan Halieutis, qui fait du renforcement de la recherche halieutique l'un de ses principaux objectifs, précise le ministère de l'Agriculture, de la Pêche Maritime, du Développement Rural et des Eaux et Forêts. Le développement d'une flotte de recherche conforme aux standards internationaux permettra au Maroc de développer ses connaissances scientifiques dans les domaines des sciences halieutiques et marines, grâce notamment, à la réalisation de campagnes de prospection scientifique en mer, nécessaires à l'évaluation des stocks halieutiques. Cette flotte permettra également la surveillance et la collecte d'informations sur le milieu marin pour le développement de la connaissance scientifique en la matière, fait noter le ministère. La construction d'un navire océanographique au profit de l'Institut National de Recherche Halieutique (INRH) s'inscrit dans le prolongement du partenariat historique entre le Maroc et le Japon dans le domaine de la pêche. Les deux parties avaient conclu en janvier 2017 un accord de prêt d'un montant de 480 millions de dirhams à taux préférentiel pour financer ce projet. Pour rappel, les deux parties avaient procédé, en juillet 2018, à la sélection du chantier naval chargé de la construction du nouveau navire au Japon, composé d'un groupement entre Toyota Tsusho Corporation et Mitsui E&S Shipbuilding Co., Ltd.
