A cause du variant Omicron, plus de 2.000 vols dans le monde ont dû être annulés juste avant Noël, plombant ainsi les fêtes de fin d'années pour des milliers de personnes, surtout aux Etats-Unis où la demande pour les transports a augmenter de 34% cette année par rapport à l'année précédente. Les compagnies aériennes ont dû annuler plus de 2.300 vols entre jeudi et vendredi pour des réservations faites avant l'apparition du variant Omicron qui se propage à grande vitesse dans le monde faisant annuler les plans de vacanciers. Alors qu'ils espéraient pouvoir rejoindre leur famille en prenant l'avion, et voulaient enfin pouvoir fêter les fêtes de fin d'années dans une ambiance conviviale après une année annulée à cause de la pandémie, des milliers de voyageurs ont dû rester chez eux, dont un bon nombre, confinés à cause du variant Omicron. Sur la totalité des vols annulés dans le monde, près d'un quart étaient prévus à l'intérieur des Etats-Unis, ou de ou vers les Etats-Unis. United Airlines a ainsi dû annuler plus de 180 vols vendredi, soit 8% de ceux qui étaient programmés. De son côté, Delta Air Lines a annulé 163 vols. Parmi les raisons évoquées par les compagnies, figurent Omicron qui a touché leurs équipages notamment, mais aussi les conditions météo. « Le pic de cas d'Omicron à travers le pays cette semaine a eu un impact direct sur nos équipages et les personnes qui gèrent nos opérations », a expliqué la compagnie United Airlines. « Les équipes Delta ont épuisé toutes les options et les ressources » avant d'en venir à ces annulations, s'est excusée de son côté Delta Airlines. La compagnie aérienne American Airlines avait prévu 5.300 vols jeudi, autant que les deux jours précédents. « Cela représente 86% de notre programme de vol pour la même période de 2019 », lors des dernières fêtes de fin d'année avant que le Covid-19 ne vienne longuement faire obstacle à l'essentiel des déplacements, a dit la compagnie.
