Voitures exclusives Second marché automobile dans le continent américain, le Canada ne dispose pas de constructeurs nationaux. Certaines initiatives privées tentent de répondre pourtant à des besoins pointus, comme le fabricant de la Locus, un petit bolide. Au début du siècle, le travail des constructeurs automobiles consistait à répondre à des besoins précis de la part de leur clientèle. Concepteurs de châssis, motoristes et carrossiers se réunissaient autour d'un cahier des charges bien défini. Résultat : les voitures se ressemblaient très peu dans l'ensemble, car ayant une touche aussi personnalisée l'une que l'autre. L'avantage de rouler dans un véhicule exclusif n'était que l'apanage des riches, car les coûts et les délais n'étaient pas maîtrisables. Le développement de la fabrication à grande série a certes permis de démocratiser l'automobile et de la diffuser à une large échelle, mais sans pour autant assouvir la soif d'une clientèle adepte du "Sur mesure". C'est dans ce sens que certains ingénieurs et passionnés se sont lancés dans la construction automobile à très petite série, dans le but de répondre à une demande somme toute limitée. Ce phénomène s'est propagé surtout en Italie et en Allemagne, sans pour autant atteindre l'Amérique, là où la grande série a fait son apparition (Ford T au début du siècle). Désormais, c'est chose faite, car le Canada a son représentant dans l'arène des véhicules de sport : la Locus. Conçue et assemblée au Québec, elle fera son apparition dans les prochaines semaines sur le marché Nord américain, pour être éventuellement exportée vers l'Europe. Artisanale La Locus est l'œuvre du Canadien Luc Chartrand, un grand spécialiste des matériaux composites. Lors de ses 22 ans d'expérience, il a réalisé une réplique identique à la célèbre Lamborghini Countach. De la conception à la fabrication, la Locus lui a pris plus de deux ans de travail. La carrosserie est réalisée en fibre de carbone, matériau très léger et résistant, tandis que l'intérieur fait la part belle au cuir et à l'aluminium, avec un souci extrême pour la qualité d'assemblage. Elle se démarque des autres sportives du marché par son habitacle avancé vers l'avant. La poupe, très large, se distingue par deux énormes entrées d'air, pour accentuer son look agressif. L'agressivité, on la retrouve surtout sous le capot de la Locus. Elle est propulsée, par un moteur central V12 aluminium de 7,5 litres développant 550 chevaux. Ce dernier provient de chez General Motors et a été spécialement modifié pour la Locus. Pour accroître son adhérence à la route, la voiture sera chaussée de pneus Michelin Pilot Sport 255/40ZR18 à l'avant et 345/35ZR18 à l'arrière. La Locus devrait être fabriquée à raison de 20 exemplaires par an, qui seront destinés au marché Nord américain, avant de partir à la conquête de l'Europe. Le défi est de taille. Fiche technique de la Locus Moteur : V12 aluminium, longitudinal central Cylindrée : 7,5 litres Puissance : 550 ch Transmission : Propulsion Boite de vitesse : Manuelle 6 rapports Châssis : Cromoley et fibre de carbone Carrosserie : Fibre de carbone Dimensions (m) : 4,42/2,21/1,12 Poids : 1.250 kg
