Grâce à l'arrestation de deux agents ripoux de la garde civile espagnole, l'opération Palmera a permis, entre août 2003 et décembre 2004, d'arrêter un vaste réseau de trafic de haschich opérant entre Melilla et la côte andalouse. Début novembre 2004. Entre Melilla, Alméria et Murcia, 19 personnes sont arrêtées, dont des Marocains. Le coup de filet, avec des saisies faramineuses évaluées à 16 tonnes de haschich et 32 kilogrammes de cocaïne, a pour nom de code “Palmera”. Ce sont deux agents de la garde civile espagnole, pistés depuis août 2003 pour trafic de drogue, qui permettent une telle prise. Un réseau international qui agissait depuis le Maroc, via Melilla, pour faire acheminer la marchandise jusqu'en Espagne. La structure de l'organisation était composée de trois niveaux parfaitement autonomes, professionnels, chargés d'une partie des opérations. Le premier degré du réseau était composé de rabatteurs marocains, vivant au Maroc, qui étaient responsables des contacts auprès des grossistes et de l'achat de l'herbe. Le deuxième groupe d'hommes de la structure était responsable de la sécurité du transport et des routes de Melilla à Alméria. Y adhéraient des individus espagnols (ou des Marocains nationalisés Espagnols) résidant dans la province d'Alméria. Ils étaient chargés d'entrer en contact avec la première structure des rabatteurs qui approvisionnaient le réseau en haschich, de fixer les dates, les quantités et les modes d'expédition. C'était aussi ce groupe d'hommes qui s'occupait de la sécurité du transport sur le territoire espagnol et de la postérieure distribution de la drogue. Le troisième degré de la structure était composé de personnes vivant dans la région de Murcia. Elles étaient toutes proches de sociétés de transport transnationales, qui réalisaient des opérations entre le Maroc et l'Europe. Elles préparaient les camions et se chargeaient des voyages. Au fil des arrestations qui allaient s'étaler sur plusieurs mois, le réseau criminel allait diversifier ses modes de transport sans cesser ses activités. Il ira jusqu'à utiliser des zodiacs lancés dans le Détroit pour déjouer la vigilance de la police. Suite aux aveux des agents de la garde civile, la première opération a eu lieu dans le port d'Alméria, durant l'été 2003, avec la saisie de 9500 kilogrammes de haschich dissimulés dans un camion immatriculé au Portugal. J.A.L.G., 28 ans, un Espagnol de Murcie, a été arrêté. Après cette opération, une autre action allait suivre, dans le même port d'Alméria, avec une prise de 3200 kilogrammes de haschich. M.T. et L.A.M, âgés de 64 et 44 ans, de nationalité marocaine, complices des deux gardes civils, sont arrêtés. Au mois de juin 2004, un autre Marocain, T.T, 50 ans, résidant à Murcia, est arrêté avec un camion à double-fond au port de la ville avec 521 kilogrammes de drogue. Au mois d'août 2004, toujours au port d'Alméria, 1020 kilos de haschich sont saisis à l'intérieur d'une fourgonnette. La police a arrêté M.B.H, 54 ans, de nationalité marocaine résidant à Valmojado (Toledo). Au mois d'octobre, la police intervient sur la plage Torregarcia (région d'Alméria), où elle saisit 1860 kilos de haschich et 32 kilos de cocaïne. Elle procède à l'arrestation de S.L, 29 ans et N.K, 38 ans, tous deux de nationalité ukrainienne, de I.S, 38 ans, de Moldavie, de E.A.D.Q, 28 ans, argentin et M.G.M, 33 ans, de nationalité espagnole (Alméria). Après toutes ces arrestations, la police espagnole est intervenue durant le mois de novembre 2004 à hauteur des responsables du réseau, des hommes de l'ombre absents des plages et des volants des camions qui transportent la marchandise. A.S.C (38 ans), A.C.M (50 ans), B.L (46 ans), J.C.A (58 ans), F.S.V (49 ans), E.G.G (25 ans), M.E.R (44 ans), J.L.G.V (44 ans), A.M.M (59 ans) et E.B.A (44 ans), tous de nationalité espagnole, ont été écroués grâce aux déclarations des précédents prévenus, dont les deux ex-agents de la garde civile.
