Elles étaient là, témoins de joies, recueils de douleurs, débordantes de vie et d'histoires, invitant le regard séduit à écouter leurs mumures et à découvrir le sens de leurs origines. Elles, ce sont les toiles de Maria Benjelloun. Fluides courbes d'ombre et de lumière où la sensualité, la féminité, la volupté se déploient en contes fantastiques peints par une Maria Benjelloun, assoiffée d'histoires inédites d'un lointain Maroc. Au Chevalet espace des arts, Maria Benjelloun, professeur d'éducation plastique, esquisse ses voyages dans le terroir marocain, relate par les touches sobres et rondes les récits glanés auprès des femmes et des hommes. A l'écoute de la vie et des couleurs ocres chaudes, elle repeint la mémoire, retranscrit l'histoire en l'imprégnant de vie, de joie, de douleurs, de gestation, de séduction... Cette subtilité émane d'un travail réfléchi sur le thème de chaque toile, que l'art figuratif marque par une douce empreinte à la fois familière et inconnue. Maria Benjelloun l'explique clairement: "je raconte toujours une histoire dans mes tableaux. A travers mes divers voyages dans le rural marocain, j'écoute hommes et femmes relater les détails d'une vie ancienne, exclue par la modernité. Ces histoires me hantent et je les remets au monde à travers mes toiles". Si pour le peintre, l'oeuvre-toile est un enfant que les pinceaux mettent au monde et auquel l'âme du peintre souffle sa vie, l'histoire que relate la toile sauvegarde la mémoire de toute une génération. Cet esprit du patrimoine, que Maria Benjelloun entretient, se révèle dans ses différentes peintures. A l'image de ce drap où gît un oeuf et que les enfants du M'ssid portent de bout en bout, dans les différentes ruelles de la médina, psalmodiant des versets coraniques et priant Dieu que la femme se libère paisiblement de ses douleurs. Ou encore la scène du bain maure pétillant de femmes sensuelles aux courbes délicates et fines qui charment par leur volupté. Le regard retrouvera, jusqu'au 14 avril, le charme des contes fantastiques au Chevalet, espace des arts à Casablanca.
