Nombreux ont été les observateurs à se poser la question suivante: Abdelaziz Bouteflika recevra-t-il Mohammed Ben Salmane durant l'escale algérienne du souverain saoudien? Les analystes en voulaient pour cause, l'état de santé du président algérien qui inquiète une large frange de l'opinion internationale. D'ailleurs, lundi matin suite à l'arrivée du roi saoudien à Alger, c'est Ahmed Ouyahia qui le recevait à l'aéroport Houari Boumediene d'Alger, accompagné de plusieurs membres du gouvernement. Au Palais de la Mouradia, pourtant, ce n'est point la mobilité réduite du président algérien qui sera présentée pour expliquer l'absence de Bouteflika, ni comme expliqué dans un communiqué antérieur le fait que son état lui permettait quelque "deux heures de lucidité par jour". L'explication donnée est que: "Alité du fait d'une grippe aiguë, Son excellence, Monsieur le Président de la République, Abdelaziz Bouteflika, n'a pu recevoir, comme prévu, le Prince héritier d'Arabie Saoudite, Son excellence Mohamed Ben Salmane, en visite de travail en Algérie", précise la même source. "Devant cet empêchement, l'illustre invité a formulé ses meilleurs vœux de prompt rétablissement pour le chef de l'Etat", ajoute le communiqué. Comptant une importante délégation, la tournée du prince héritier est effectuée sur "instruction" de son père le roi Salmane, dans le cadre de la «consolidation des relations fraternelles et historiques qui lient les deux pays et peuples frères, en plus des derniers développements régionaux, arabes et internationaux».
