A une dizaine de jours de la première rencontre face à la Tunisie, le sélectionneur national a fait le point sur la préparation de l'équipe nationale à Marbella. Le technicien belge a rassuré les observateurset la presse nationale sur la détermination des joueurs à faire un bon parcours dans cette grand-messe africaine. « On a un premier match contre la Tunisie extrêmement important, parce que c'est l'un des deux favoris de la poule. Ensuite, on a un match contre le Gabon qui joue chez lui, ce ne sera pas évident. Et enfin le Niger, qui n'a pas beaucoup de chance, mais qui jouera librement. Avec Rolland Courbis, je m'attends à tout », a déclaré Eric Gerets sur les ondes de RMC. Le ton est donné par le sélectionneur national qui a tenu une conférence de presse vendredi à Marbella. Le technicien belge a levé le voile sur l'état de santé des joueurs et leur motivation. « Les joueurs sont tous là et la préparation se déroule dans la sérénité », a tenu à rappeler Eric Gerets. Il a précisé que le choix de la cité balnéaire espagnole a répondu à ses attentes et que les joueurs ont tous apprécié cette préparation. Favoris « On a fait des pas en avant, mais la difficulté est de faire comprendre aux joueurs qu'on n'est qu'à mi-chemin. La chose la plus facile était de se qualifier malgré la présence de l'Algérie. Le plus dur nous attend. Si on parvient à progresser, disons de 20%, on peut faire une bonne CAN. On est attendus très, très haut, mais on ne nous a pas mis de pression particulière, en nous demandant de finir dans le top 4 par exemple. En principe - et sauf une CAN catastrophique - , je suis quelqu'un qui pense de manière positive, et ce n'est pas possible qu'on ne fasse pas une bonne CAN. Après, il y aura la CAN 2013 et les qualifications pour la Coupe du monde 2014. Chaque CAN est importante, mais les éliminatoires sont plus importantes », a-t-il déclaré. Le sélectionneur sait parfaitement que la tâche des Lions ne sera pas facile, en particulier face à des équipes qui partent favorites comme la, Tunisie ou qui jouent à domicile comme le Gabon. Même le Niger, considéré comme le petit poucet, n'est pas à négliger. «Jusqu'à maintenant, c'est bien parti, on est en Espagne depuis quelques jours. Il faut reprendre progressivement parce que les joueurs ont eu une semaine ou une dizaine de jours de congé. Tout le monde râle parce qu'ils disent trop courir, mais sinon ça va. Tout le monde a fait attention pendant les fêtes», a répondu le sélectionneur national. Et d'ajouter : «J'ai 8 ou 9 joueurs qui ont entre 20 et 23 ans. Si on parvient à gagner cette Coupe, et si ces jeunes continuent à jouer dans de bons championnats, on aura incontestablement une très, très bonne équipe bientôt.» L'homme s'est longuement attardé sur la convocation d'Ahmed Kantari qui n'a pas eu beaucoup de temps de jeu en raison d'une blessure qui l'a éloigné des terrains. «J'ai confiance en ce joueur même s'il n'a pas beaucoup joué», a reconnu Eric Gerets. «Je l'ai rencontré et on a beaucoup discuté. Il m'a déclaré que s'il n'était pas prêt pour la CAN, il me le ferait savoir. Aujourd'hui, il a retrouvé toutes ses forces et il est prêt comme les autres joueurs pour cette CAN », a t-il déclaré. Second match Kantari a repris les chemins des terrains dernièrement avec Brest et il s'apprête aujourd'hui à savourer sa première CAN. Interrogé par le site de la FRMF, Ahmed a été on ne peut plus clair: « On peut faire quelques choses de très intéressant à cette CAN. Aujourd'hui je me sens très bien, ça fait quand même un mois, maintenant que j'ai repris avec mon club, donc je me sens bien physiquement, il n'y a pas de soucis, j'arrive à encaisser un peu les séances de l'entraînement». Comme cela avait été prévu il y a plusieurs semaines, la sélection marocaine disputera un match test, le lundi 16 janvier face à un club suisse, le Club Zurich Grasshopper. Cependant, avant de s'envoler vers le Gabon, le Onze national pourrait se mesurer à une autre équipe. C'est en tout cas ce qu'a déclaré Eric Gerets. En effet, ses protégés pourraient disputer un autre match amical, le 18 janvier prochain à Marbella, soit un jour avant leur départ vers Libreville en vue de la CAN 2012. « Il y a une petite idée dans ma tête qui me pousse à disputer un match le 18 janvier pour ceux qui n'ont pas joué le premier ou une combinaison des deux. Mais Feyenoord sera déjà parti, donc si on dispute un match, je vais être obligé de le programmer contre une autre équipe », a déclaré le technicien marocain.
