De père Marocain et de mère Algérienne, la double confrontation entre l'Algérie et le Maroc comptant pour les éliminatoires de la CAN 2012 sera spéciale pour le défenseur Mehdi Benatia. Ce joueur sait que l'un de ses parents sera déçu à l'issue des éliminatoires. Ce qu'il ne souhaite pas, mais il affirme qu'il se sent Marocain et qu'il défendra à fond les couleurs de son pays lors de ces deux confrontations. Le Maroc a livré un match moyen contre un adversaire modeste, un commentaire ? Je ne crois pas que le match était moyen. On a joué avec hargne et envie, même si l'adversaire n'est pas connu. On a gagné avec l'art et la manière. Le plus important est d'avoir renoué avec les victoires. Vous croyez-vous être capables de vous qualifier en Coupe d'Afrique dans votre groupe ? C'est ce que je souhaite, il nous reste beaucoup à faire. Comme je vous l'ai dit, ce n'est que le premier match amical depuis longtemps. Nous ferons en sorte d'améliorer notre niveau. Notre objectif est bien évidemment de se qualifier en Coupe d'Afrique 2012, et nous savons que la mission ne sera pas aisée puisqu'on est tombés sur un groupe difficile qui contient une équipe solide comme l'Algérie. Mais notre équipe est capable de se qualifier, si on arrive à jouer sur notre réel niveau. Sachant que votre mère est Algérienne, la double confrontation contre l'Algérie sera spéciale pour vous, n'est-ce pas ? Absolument, ce match sera spécial pour moi. Ma mère est Algérienne, ce qui signifie que je suis lié également à ce pays que je n'ai pas encore visité malheureusement. Mais je suis Marocain et je porte les couleurs de la sélection marocaine que je défendrai de toutes mes forces. Comment voyez-vous cette rencontre ? Ce sera très difficile. On aura affaire à une équipe solide et respectable. Ce sera un derby maghrébin dans lequel chaque équipe aspirera à gagner les deux matchs. En ce qui nous concerne, on essaiera de gagner en aller et retour, car ce sera prendre une option de qualification. Vraiment, je souhaite de tout mon cœur que le Maroc et l'Algérie se qualifient, tous les deux, pour la prochaine CAN. Ce qui fera plaisir à vos deux parents… Exact, cela fera plaisir non seulement à mes deux parents mais aux deux peuples frères. Franchement, ne craignez-vous pas qu'un scénario Algérie-Egypte se produise lors de ces qualifications ? Impossible, c'est très différent. Jamais des choses pareilles ne sont arrivées dans le passé entre les deux équipes. La saison passée, vous aviez joué à Clermont-Foot avec Michaël Fabre que pouvez-vous dire sur ce gardien ? C'est un excellent gardien. Il était pressenti pour participer à la Coupe du monde avec l'Algérie, mais cela ne s'est pas fait. Je souhaite de tout mon cœur qu'il soit convoqué en Equipe nationale, car il est d'un excellent niveau. Fabre n'est pas le seul Algérien que je connais, j'ai côtoyé plusieurs joueurs algériens dans le championnat français. J'ai même joué avec M'bolhi. Et que pensez-vous de lui ? C'est un gardien de haut niveau, je le sais depuis que j'ai joué avec lui. Il a constitué la surprise de la sélection algérienne lors du Mondial. Il semble que vous avez suivi le parcours de l'équipe d'Algérie lors de ce Mondial… Absolument. Comme tous les Maghrébins, j'ai suivi le parcours de l'Algérie avec beaucoup de passion ; et je souhaitais que cette équipe puisse aller loin, puisqu'elle en avait les moyens.
