"Mon objectif dans le Rallye Dakar est de franchir la ligne d'arrivée", avait déclaré fièrement Souad Mouktadiri lors de la conférence de presse qui s'est tenue en décembre dernier à Casablanca. Pilote de rallye depuis 2008, celle qu'on surnomme désormais « la lionne du désert » est réputée pour son parcours honorable avec notamment plusieurs podiums dans des compétitions internationales jusqu'en 2024. Dans cette nouvelle aventure, la pilote marocaine met la barre un peu plus haut en participant à un des rallyes les plus prestigieux au monde, mais aussi un des plus difficiles. Ce rallye est également connu pour ses conditions extrêmes, représente un véritable défi de résistance, de stratégie et de performance technique. Souad Mouktadiri avec l'équipe de Vivo Energy. «Le Rallye Dakar est une compétition extrême qui exige des performances exceptionnelles, a-t-elle confié, et je suis fière de pouvoir compter sur des partenaires de confiance (Vivo Energy). En tant que première pilote marocaine au Rallye Dakar, je suis déterminée à représenter notre pays et j'espère encourager les femmes à croire toujours plus en elles et à relever les défis». A 53 ans, Souad Mouktadiri est une des rares femmes pilote de rallye, et la première Marocaine à représenter son pays dans des compétitions internationales. Mariée et mère de deux enfants, elle est diplômée d'un master en Management qui l'a conduite dans les années 90 vers le secteur du numérique et des technologies de l'information. Manager des opérations, chef de projets GED, elle a travaillé pour plusieurs grands groupes, dont FinanceCom, et aujourd'hui Smile, leader européen de l'open source. "Une force de détente et de respiration" Native Casablanca, la jeune femme se découvre une passion pour le sport automobile, qui dit-elle, représente pour elle « une force de détente et de respiration ». Elle tombe amoureuse du désert lors d'un voyage durant lequel elle part à la découverte du Maroc. La vue de ces somptueux espaces de sable la fascine, et c'est la naissance d'une grande histoire d'amour. Dans ce monde dominé par les hommes, la jeune femme est bien déterminée à s'imposer dans ce sport masculin et en janvier 2006, elle décide d'acheter un Land Cruiser. La grande passionnée du désert se documente, découvre et apprend vite. D'abord lors d'un raid touristique, puis en vivant de l'intérieur le Rallye du Maroc 2012. Elle y participe quelques années plus tard, avant d'enchaîner avec d'autres courses : l'Andalucia Rally, le Morocco Desert Challenge ou encore l'Africa Eco Race. Avec le temps, elle gagne en expérience et en vitesse avant de se confronter au Dakar, l'épreuve ultime de son sport. L'aventure du Mouktadiri Racing Team n'est pas loin d'être 100 % marocaine. La voiture a été préparée au pays par des Marocains, avec un châssis monté à Merzouga. ATV Organisations Maroc, qui s'occupe de l'assistance, est basé à Zagora. Son copilote français Vincent Ferri tient de sa mère des origines marocaines. Véritable passionné des sports mécaniques (moto,...), le Grenoblois paysagiste est un touche-à-tout et un mécanicien professionnel pour auto et moto redoutable qui lui sera d'une grande aide. « Il faut que le drapeau du Maroc soit sur le podium » « Depuis quelques années, le rallye-raid est presque devenu un devoir national pour moi », confie celle qui rappelle ne pas être rentrée dans les sports mécaniques dès son plus jeune âge. « Je me suis demandée quelle est la limite de cette passion, et c'est le Dakar, poursuit-elle. J'ai eu la chance de le vivre de l'intérieur en 2023 grâce à des sponsors et à l'invitation de David Castera, un homme en or qui fait beaucoup pour le sport au Maroc. Ça m'a donné envie, forcément. J'ai fait des rallyes au Maroc, et je me suis testée sur la longueur lors de l'Africa Eco Race. C'est la première fois qu'une Marocaine va participer au Dakar en auto. Je dois à tout prix atteindre l'arrivée, il faut que le drapeau du Maroc soit sur le podium. Je vais rouler en sécurité pour le finir proprement, comme je l'ai fait sur l'Africa Eco Race », conclut-elle. Un message fort pour les femmes et la jeunesse Pour Souad Mouktadiri, le défi du Dakar dépasse le cadre du sport. Ce partenariat avec Vivo Energy Maroc s'inscrit dans une vision plus large : inspirer les jeunes, notamment les femmes, à oser rêver grand et à poursuivre leurs ambitions. Vivo Energy Maroc s'engage également à partager l'histoire de Souad avec des écoles, universités et associations. Ce témoignage vise à motiver les jeunes générations, en mettant en lumière l'importance de l'éducation comme socle de toute réussite. La participation de Souad marque un tournant pour le sport mécanique marocain, en mettant en avant l'excellence féminine dans un sport dominé par les hommes et où les femmes restent sous-représentées.
