Les mercenaires rebelles de Wagner qui avaient occupé des villes russes ont disparu, mais leur courte rébellion a affaibli le président Poutine au moment même où ses forces font face à une contre-offensive ukrainienne. Aux termes de l'accord qui a mis fin à la crise, Evgueni Prigojine, qui a mené samedi ses troupes wagnériennes dans une marche avortée sur la capitale, devait s'exiler en Biélorussie mais ne sera pas poursuivi. Mais on ne savait pas ce qui arriverait finalement à lui et à ses troupes. Peu de détails sur l'accord négocié par le président biélorusse Alexandre Loukachenko ont été publiés, et ni Prigojine ni Poutine ne se sont exprimés. Les principaux chefs militaires russes sont également restés silencieux. Le secrétaire d'Etat Antony Blinken a qualifié les événements du week-end d '"extraordinaires", rappelant qu'il y a 16 mois, Poutine semblait sur le point de s'emparer de la capitale de l'Ukraine et qu'il a maintenant dû défendre Moscou contre les forces dirigées par son ancien protégé. « Je pense que nous avons vu plus de fissures émerger dans la façade russe », a déclaré Blinken sur « Meet the Press » de NBC. "Il est trop tôt pour dire exactement où ils vont et quand ils y arrivent, mais nous avons certainement toutes sortes de nouvelles questions auxquelles Poutine va devoir répondre dans les semaines et les mois à venir". On ne sait pas encore quelles conséquences les fissures ouvertes par la rébellion de 24 heures auront sur la guerre en Ukraine. Mais cela a entraîné le retrait du champ de bataille de certaines des meilleures forces combattant pour la Russie : les troupes de Wagner, qui avaient montré leur efficacité en remportant la seule victoire terrestre du Kremlin depuis des mois, à Bakhmout. L'avancée rapide et largement sans opposition des forces de Wagner a également révélé les vulnérabilités des forces de sécurité et militaires russes. Les soldats mercenaires auraient abattu plusieurs hélicoptères et un avion de communication militaire. "Je pense honnêtement que Wagner a probablement fait plus de dégâts aux forces aérospatiales russes au cours de la dernière journée que l'offensive ukrainienne n'en a fait au cours des trois dernières semaines", a déclaré dans un podcast Michael Kofman, directeur des études russes au sein du groupe de recherche CAN. Les Ukrainiens espéraient que les combats internes russes pourraient créer des opportunités pour leur armée, qui en est aux premiers stades d'une contre-offensive pour reprendre le territoire saisi par les forces russes. Et selon Lord Richard Dannatt, ancien chef d'état-major des forces armées britanniques, « Poutine et son armée sortent très diminués, et c'est important en ce qui concerne l'Ukraine ».
Est-ce la fin de Wagner ?
Selon les termes de l'accord qui a arrêté l'avancée de Prigojine, les troupes de Wagner qui n'ont pas soutenu la révolte se verront proposer des contrats directement avec l'armée russe, les plaçant sous le contrôle de l'état-major militaire que Prigojine tentait d'évincer. Une motivation possible de la rébellion de Prigojine était la demande du ministère de la Défense, soutenue par Poutine, que des entreprises privées signent des contrats avec lui d'ici le 1er juillet. Prigojine avait refusé de le faire. « Ce que nous ne savons pas, mais que nous découvrirons dans les prochaines heures et jours, combien de ses combattants sont partis avec lui, car s'il est allé en Biélorussie et a gardé une force de combat efficace autour de lui, alors il... représente à nouveau une menace » pour l'Ukraine, a déclaré Dannatt. Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a affirmé avoir déclaré dimanche au président américain Joe Biden lors d'un appel téléphonique que la rébellion avortée en Russie avait "exposé la faiblesse du régime de Poutine", quand les mercenaires sont arrivés à moins de 200 kilomètres de Moscou avant de se retirer. Pour plus d'un observateur, la rébellion a rapidement échoué, en partie parce que Prigojine n'avait pas le soutien qu'il attendait apparemment des services de sécurité russes. Ces derniers ont immédiatement appelé à son arrestation. "De toute évidence, Prigojine a perdu son sang-froid", a déclaré le général américain à la retraite David Petraeus, ancien directeur de la CIA, sur CNN. "Cette rébellion, bien qu'elle ait été applaudie en cours de route, ne semblait pas générer le type de soutien qu'il avait espéré". La ville de Rostov semblait calme dimanche matin, avec seulement des traces de chars sur les routes pour rappeler le passage des combattants de Wagner. Ali B. Avec AP
La Russie affiche un retour à la normale La Russie s'efforce lundi d'afficher un retour à la normale avec la levée des mesures de sécurité draconiennes instaurées pendant le soulèvement du groupe paramilitaire Wagner, une crise sans précédent qui révèle pour les Occidentaux la fragilité du régime de Vladimir Poutine. Le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou, qui s'était volatilisé pendant la rébellion du patron de Wagner Evguéni Prigojine dont il est la bête noire, est réapparu lundi à la télévision dans une vidéo le montrant en train d'inspecter des militaires en Ukraine. Et les autorités ont annoncé la levée du "régime d'opération antiterroriste", qui confère des pouvoirs élargis aux forces de sécurité, dans la région de Moscou et celle de Voronej, au sud de la capitale, où des unités de Wagner étaient entrées et où des échanges de tirs ont eu lieu. Une mesure prise face à "l'absence de menaces pour la vie" des habitants, a précisé le maire de Moscou, Sergueï Sobianine, en remerciant les Moscovites pour "leur calme et leur compréhension". Le président Vladimir Poutine n'est, lui, pas réapparu en public depuis une allocution télévisée samedi où il a accusé Prigojine d'avoir donné un "coup de poignard dans le dos" de la Russie en lançant sa révolte. Prigojine, un milliardaire qui fut autrefois un allié de Poutine, a mis fin à sa rébellion samedi soir, en échange d'une immunité pour lui et ses hommes après une médiation du président bélarusse. Depuis, plus de nouvelles de lui, alors que selon le Kremlin, le patron de Wagner doit s'exiler au Bélarus, ce que l'intéressé n'a pas confirmé. Et l'incertitude est totale aussi sur le lieu où se trouvent les 25.000 hommes dont Prigojine disait disposer: dans leurs camps en Ukraine? Ou dans des bases en Russie?
