Les travaux de rénovation de l'Institut Cervantès de Casablanca ont été lancés vendredi lors d'une cérémonie officielle de pose de la première pierre. Cette rénovation intégrale de ce bâtiment emblématique du patrimoine casablancais vise à en faire à l'issue des travaux un centre de référence pour la langue et la culture espagnoles au Maroc tout en préservant son cachet architectural. Dans une allocution, l'ambassadeur d'Espagne au Maroc Enrique Ojeda Vila a affirmé que cet institut joue un rôle majeur dans la promotion de la culture hispanique et l'enseignement de la langue espagnole, soulignant aussi sa contribution dans le resserrement des relations historiques entre les Royaumes du Maroc et d'Espagne. "La culture est l'âme des peuples et les échanges culturels font partie de la longue histoire entre le Maroc et l'Espagne", a-t-il dit, avant de noter que les deux pays accordent une place importante à la promotion de leur coopération culturelle. Pour sa part, Luis García Montero, directeur général de l'Institut Cervantès, a mis l'accent sur l'importance de la réhabilitation de ce bâtiment construit en 1934, relevant sa contribution dans la promotion du dialogue culturel entre le Maroc et l'Espagne. Et d'indiquer que ce projet architectural, conçu par l'architecte espagnol Jesús Ulargui en collaboration avec l'architecte marocain Omar Alaoui, permettra de moderniser ce bâtiment tout en conservant son âme et son cachet architectural et historique. Le site rénové offrira une superficie de plus de 2.300 m2, auxquels s'ajouteront près de 1.000 m2 d'espaces extérieurs : jardins, cours et lieux de rencontre. Le futur Institut abritera notamment des espaces administratifs, une bibliothèque, une douzaine de salles de classe, un café littéraire, ainsi que des espaces verts pensés de manière à favoriser les échanges culturels.
