Dans le cadre des activités de l'université Al Akhawayn d'Ifrane visant la diffusion des connaissances scientifiques auprès du grand public et la promotion de la science et des scientifiques auprès des jeunes afin de stimuler leur intérêt pour la science et la technologie, l'Université Al Akhawayn d'Ifrane organise du 4 au 7 septembre 2015 la 4ème édition du festival d'astronomie d'Ifrane sous le thème «Notre étoile le soleil ... source de lumière et d'énergie» et ce, en partenariat avec la Province d'Ifrane, le Réseau des Astronomes Amateurs du Maroc (RAAM), le programme UNAWE-Maroc, l'Association Casablancaise d'Astronomie (ACA), l'Association d'Astronomie de Rabat (2AR), et l'Association CITI pour la promotion des technologies innovantes dans l'enseignement des sciences. Cette 4ème édition du Festival d'Astronomie de la ville d'Ifrane commémorant le 20ème Anniversaire de l'Université Al Akghawayn sous le théme : «Notre étoile le soleil ... source de lumière et d'énergie» est organisé dans le cadre de la célébration du Maroc de l'année internationale de la Lumière 2015 avec comme objectif la mise en valeur l'importance de l'énergie solaire et le rôle de la lumière dans le développement. Selon ses initiateurs, « le festival d'astronomie d'Ifrane représente à plus d'un titre un événement scientifique et culturel phare dans le paysage national et depuis son lancement en 2012, il s'est orienté vers la promotion de l'astronomie auprès des jeunes en mettant en avant la discipline en tant que précurseur important pour l'apprentissage des sciences à l'école. Dans cette optique, la 4ème édition du festival d'astronomie d'Ifrane propose de nombreuses activités aux enfants et aux jeunes pour les sensibiliser davantage et de manière ludique à la discipline avec au menu :Un programme riche et diversifié comportant des matinées astro pour jeunes, des ateliers d'astronomie en plein air, des sessions de vulgarisation en planétarium, des observations des astres (nuits des étoiles), et le grand concours national "le petit astronome" ayant pour objet cette année "Le voyage vers Mars, le défi du 21 siècle". Ce concours a pour objectif la stimulation de l'imagination basé sur la recherche chez les jeunes. En outre, de nombreuses conférences et réunions sont programmées avec la participation d'astronomes amateurs et spécialistes nationaux et internationaux, des expositions scientifiques et artistiques sur le thème du festival, et des sessions d'observation du ciel nocturne avec les télescopes durant des nuits ouvertes afin de profiter de la pureté du ciel de la ville d'Ifrane. Par la même occasion, et afin de promouvoir et valoriser la science et les scientifiques au Maroc, les organisateurs du 4ème festival d'astronomie d'Ifrane ont choisi d'honorer cette année le Professeur ZouhairBenkhaldoun, Astrophysicien à l'Université Cadi Ayyad et Directeur de l'Observatoire de l'Oukaimeden, en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle dans la recherche scientifique en astronomie et son dévouement pour la vulgarisation de cette science au Maroc.
