Programme des petites initiatives pour les organisations de la société civile en Afrique du Nord: Projet de développement de l'écotourisme du Parc National de Khenifiss

Dans le cadre du Programme des petites initiatives pour les organisations de la société civile en Afrique du Nord (PPI-OSCAN) destiné aux jeunes associations œuvrant dans le domaine de la valorisation et la conservation de la biodiversité et des écosystèmes naturels lancé au Maroc par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) en partenariat avec le Haut-Commissariat aux Eaux et Forêts et à la Lutte Contre la Désertification; dix projets d'associations ont été subventionnés par ce programme de l'UICN qui débloqué à cet effet une subvention globale de l'ordre de 3.300.000DH.
Entre autres projets subventionnés par l'UICN qui nous ont interpelé dans « L'Opinion » lors de la 4ème session de formation pour le renforcement des capacités des acteurs associatifs, porteurs des projets des dix associations bénéficiaires des dites subventions pour la réalisation de leurs projets respectifs organisée à Moulay Driss Zerhoune, du 24 au 26 novembre 2016, par le HCEFLCD en partenariat avec l'UICN, nous nous sommes intéressé au « Projet de développement de l'écotourisme pour la conservation et la valorisation de la biodiversité du Parc National de Khenifiss », porté par le Réseau Associations Khenifiss, présidé par Salek Aouissa.
Le Budget global alloué a cet important projets lance dans le sud marocain est de l'ordre de 420926,00 Dh dont 291566,00 Dhs comme subvention de l'UICN et 129360,00 Dh comme contribution du réseau Khenifiss.
Le projet en question vise à élaborer la carte de zonage écotouristique de la lagune de Khenifiss relevant du Parc national de Khenifiss, former les opérateurs locaux sur l'utilisation de la carte écotouristique et leur sensibilisation sur le respect du zonage interne de la Lagune, la réalisation des travaux de balisage de circuits écotouristiques de la lagune de Khenifiss avec la réalisation de l'atelier de validation de la charte de respect des circuits et du zonage de la Lagune.
Il a pour objet notamment de Mettre en place un gîte chez l'habitant local, la Gestion et l'animation du centre d'interprétation de la Lagune et la réalisation d'une étude pour l'élaboration d'un schéma sommaire de développement de l'écotourisme et de l'aménagement du territoire autour du Parc National de Khenifiss.
Pour se faire, les porteurs du projet ont décidé aussi d'organiser un atelier régional de validation du schéma sommaire de développement de l'écotourisme avec une session de formation au profit des propriétaires des barques sur l'écotourisme et l'animation des circuits et l'organisation d'une journée d'information et de sensibilisation sur la conservation de la biodiversité de la lagune de Khenifiss avec une journée d'information sur le projet.
Rappelons a cette occasion que le Site d'Intérêt Biologique et Ecologique de Khenifiss se situe sur le littoral atlantique au Sud-Ouest du Maroc, entre les villes de Tan Tan et de Tarfaya a été classé parc national en 2006 sur une superficie de 185.00 ha. Il est composé d'une partie marine, la lagune de Khenifiss, zone humide d'importance internationale inscrite sur la liste de la Convention de Ramsar depuis 1980, et d'une partie terrestre composée de sebkhas et de hauts plateaux avec une végétation caractéristique de la zone saharienne.
Selon les spécialistes, le site de Khenifiss représente l'unique lagune saharienne en Afrique du Nord et la plus vaste le long de la côte atlantique marocaine. Elle abrite 30 espèces de macro algues et une richesse importante en invertébrés marins. C'est un site important d'alimentation, de frayère et d'alevinage pour les poissons. La richesse faunistique du site comprend trois espèces d'oiseaux d'importance mondiale : Tadorne Casarca, Sarcelle marbrée et Goéland d'Audoin. La lagune est aussi un site d'escale pour un grand nombre d'oiseaux migrateurs du paléarctique occidental. Elle abrite parfois plus de 20.000 oiseaux d'eau en période d'hivernage.
Aussi, la partie terrestre de Khenifiss comprend plusieurs sebkhas offrant un paysage remarquable et une végétation typiquement saharienne. La présence de la Gazelle de Cuvier y a été également signalée.
Par la diversité de ses paysages naturels : littoral marin et côtier, lagune, sebkhas, dunes, falaises et hauts plateaux, végétations sahariennes et steppes, le parc national de Khnifiss est prédisposé à jouer un rôle important dans le développement d'une activité écotouristique dans la région. Les richesses culturelles du territoire, dont plusieurs sont centenaires, témoignent de la conservation des traditions locales ancestrales et de l'identité patrimoniale des populations riveraines attachées à leur nature et à leur culture d'où la naissance d'un réseau d'associations qui s'intéressent à cette belle zone humide de Khenifissselon son président Salek Aouissa qui nous a déclaré que, « Suite à la création du parc national de Khenifiss en 2006, les associations locales se sont mobilisées pour rendre cette aire protégée un moyen de développement local, notamment avec l'arrivée du Programme de Petits Dons du Haut-commissariat aux Eaux et Forêts et à la Lutte Contre la Désertification entre 2003 et 2007. Ce programme a pu renforcer les capacités du tissu associatif local et appuyer les associations à la réalisation de plusieurs projets de valorisation et de préservation des oiseaux migrateurs et de la zone humide de Naila ».
Selon notre interlocuteur, « Les aménagements réalisés dans ce cadre au niveau de la lagune de Khenifiss l'ont rendu actuellement un site agréable pour le développement de l'écotourisme au profit des pêcheurs et des habitants locaux ». (Le réseau associations Khenifiss compte actuellement 8 associations.)
Concernant le projet porté par ce réseau d'association dans le cadre des 10 projets bénéficiaires du soutien et de l'appui du PPI-OSCAN, quelles sont les principales actions de ce projet, le Président du réseau d'association Khenifiss nous a précisé qu'is considèrent« au niveau du Réseau Associations Khenifiss que ce projet est une continuité de leurs efforts pour contribuer aux efforts de concrétisation du parc national de Khenifiss sur le terrain et le rendre parmi les aires protégéesles plus importantesdu Maroc. Notre projet s'ajoute à l'édifice de la stratégie du Haut-Commissariat aux Eaux et Forêts et à la Lutte Contre la Désertification en la matière, quinous a appuyé à travers Le Programme de Petites Initiatives des Organisations de la Société Civile en Afrique du Nord (PPIOSCAN) en partenariat avec l'Union International pour la Conservation de la Nature (UICN) ayant financé nos actions.
L'objectif de ce projet a-t-il ajouté ; est de mettre en place une dynamique de développement de l'écotourisme tout en conservant les potentialités ornithologiques de la lagune de Naila. Nous avons développé une carte de zonage interne de cette lagune pour permettre aux pêcheurs et aux barcassiers d'éviter les sites de nidification des oiseaux en vuede garantir leur quiétude. L'étude a été réalisée par l'un des grands experts ornithologiques du Maroc et nous l'avons fait valider dans le cadre d'un atelier où les acteurs locaux et provinciaux ont pris part. Aussi la formation des guides-pêcheurs sur l'identification des oiseaux pour leur permettre d'organiser des sorties de Birdwatching.
Aussi avait-il ajouté, Grâce à l'appui du Haut-Commissariat aux Eaux et Forêts, nous avons conclu une convention de partenariat pour l'équipement, l'animation et la gestion du centre d'information du parc national de Khenifiss qui se trouve au niveau de la Lagune de Naila. Ce centre permettra de mieux valoriser les potentialités de la zone humide et contribuera à la sensibilisation des visiteurs sur les principes de respect des lieux. Une autre action de ce projet et l'appui à la réalisation des structures d'accueil et d'hébergement destiné aux visiteurs du parc national de Khenifiss. C'est une auberge qui permettra au Réseau Associations Khenifiss d'accueillir et de promouvoir la destination de cette aire protégée.
Pour ce qui concerne les perspectives d'avenir du Réseau Association Khenifiss après sa participation active à la COP22amarrakech ; « La COP22 était pour nous une grande opportunité pour apprendre et échanger nos expériences avec l'ensemble des participants. Nous étionséblouis de la participation de la société civile marocaine à cet événement planétaire, chose qui nous a motivé pour aller de l'avant et faire de nos actions une boule de neige pour contribuer au développement durable de notre pays et montrer à la communauté internationale que la société civile marocaine est à la hauteur des attentes sur la question du Climat et des changements climatiques. Nous avons la chance d'avoir l'un des meilleurs parcs nationaux du Maroc et même de l'Afrique puisqu'il regroupe à la fois le coté marin, le système lagunaire et les écosystèmes du désert. Nous projetons à ce que le parc national de Khenifiss deviendra l'une des destinations écotouristiques nationales et internationales et l'un des projets de développement des régions du Sud. Nous a déclaré Salek Aouissa pour conclure.