Avec 23 établissements et plus de 18.000 élèves, le Maroc reste le pays qui abrite le plus grand réseau de l'Agence pour l'enseignement français à l'étranger (AEFE) qui fête cette année son 20-ème anniversaire, a souligné Mme Anne-Marie Descôtes, directrice de l'Agence. Par Amal Tazi "C'est un réseau énorme auquel nous accordons une attention particulière, avec un investissement d'environ 33 à 35 millions euros par an", a confié à la MAP Mme Descôtes dont l'agence gère un total de 461 établissements implantés dans 130 pays. Placée sous la tutelle du ministère français des Affaires étrangères, cette structure "assure les missions de service public relatives à l'éducation en faveur des enfants français résidant hors de la France et contribue au rayonnement de la langue et de la culture françaises ainsi qu'au renforcement des relations entre les systèmes éducatifs français et étrangers", a-t-elle précisé. La majorité des élèves sont marocains Cette contribution, a expliqué Mme Descôtes, est perceptible à travers l'intégration d'élèves du pays d'accueil et de l'enseignement de leur langue dans les écoles françaises, notant qu'au Maroc, "la proportion a longtemps été 60 pc de nationaux et 40 pc de Français". La directrice de l'AEFE a fait remarquer toutefois que "cette tendance est en train de s'inverser, surtout à Casablanca qui abrite de plus en plus d'expatriés français". Une situation que Mme Descôtes explique notamment par la dynamique enregistrée dans la capitale économique du Royaume qui a vu l'installation de plusieurs entreprises internationales, en particulier françaises. La crise aurait également contribué au renforcement de cette tendance, selon la directrice de l'AEFE. "Attirées par un niveau de vie plus bas qu'en France, certaines familles françaises optent pour l'inscription de leurs enfants dans des établissements au Maroc garantissant la même qualité d'enseignement que celle dispensée dans l'Hexagone", a-t-elle précisé. A noter que le financement du réseau d'enseignement français à l'étranger repose sur un principe de cofinancement de l'Etat français et des familles qui acquittent le paiement des frais de scolarité. Intégration de l'enseignement de l'arabe Dans le cadre de l'ouverture des établissements français sur les langues des pays d'accueil, notamment l'arabe, Mme Descôtes a rappelé la mise en place au Maroc, depuis six ans, d'un Centre d'étude qui a pour objectif de produire des manuels de l'enseignement de l'arabe comme langue étrangère. "Ces livres sont diffusés également dans les autres pays arabophones", a-t-elle indiqué. Eu égard à son importance, le réseau marocain de l'AEFE sera fortement impliqué dans les événements prévus cette année dans le cadre de la célébration de son 20-ème anniversaire, a fait savoir Mme Descôtes. L'un des temps forts de cette année sera, selon elle, les premières rencontres mondiales de l'AEFE, prévues les 9 et 10 avril à Paris. Placées sous l'égide du ministère français des Affaires étrangères, ces rencontres ont pour ambition d'initier un nouvel espace d'échange entre les acteurs principaux du réseau d'enseignement français à l'étranger. Elles seront marquées par le lancement de l'association mondiale des anciens élèves du réseau. Anniversaire de l'AEFE: Forte implication du réseau marocain Les élèves du réseau marocain seront également associés, à travers leurs travaux, textes et productions visuelles, au projet "Femmes de la Méditerranée, entre tradition et modernité", piloté par le lycée français de Madrid. Ce projet sera couronné par une exposition itinéraire de leurs productions et celles d'autres élèves de lycées français à l'étranger, dessinant l'histoire des femmes méditerranéennes, entre traditions millénaires et volonté d'émancipation. "Les lycées du grand large", une opération adossée à l'expédition française menée à bord du voilier Tara sur les mers du monde (Méditerranée, Mer Rouge, Océan indien) et accompagnée par l'émission française Thalassa, est un autre projet auquel les élèves du réseau marocain peuvent adhérer. Les élèves des établissements situés sur le parcours du bateau pourront, en effet, participer à un concours de reportages sur le littoral et le développement durable ("Témoignages à quai"). Le programme des manifestations comprend également l'organisation de la "Coupe du Monde 2010 des écoles françaises à l'étranger", prévue du 21 au 27 juin en Afrique du Sud (en parallèle avec la Coupe du Monde officielle), la Course contre la faim et d'autres activités sportives et artistiques.
