Le dispositif national de recherche et de sauvetage en mer a été testé avec succès jeudi au large d'Agadir, lors d'un exercice de simulation baptisé "Argana 2010". Tous les moyens ont été effectivement mis en œuvre par le ministère de la Pêche maritime, la Marine royale, les Forces Royales Air (FRA), la Gendarmerie royale et la Protection civile pour faire aboutir cette importante opération. La simulation a concerné le sauvetage d'une cinquantaine de passagers d'un navire de croisière en difficulté et leur évacuation par voies aérienne et maritime. Le commandant du bateau de croisière en détresse (navire-école Al-Hassani de la marine marchande), qui se trouvait à quelques 10 miles nautiques d'Agadir, a lancé un appel de détresse suivi de bombes fumigènes et de signaux à parachute. Le dispositif "Argana 2010" est ainsi déclenché. Les naufragés (des élèves de l'Institut de technologie des pêches maritimes d'Agadir) ont aussitôt embarqué à bord de deux radeaux de sauvetage qui ont été illico mis à l'eau. La coordination des mouvements de secours a permis d'évacuer dans les plus brefs délais les passagers à bord de vedettes de la Marine royale et de la Marine marchande au moment où un avion de transport Hercules C-130 des FRA survolait la zone du naufrage. Les personnes "blessées" ont été recueillies, quant à elles, à bord d'un hélicoptère PUMA des FRA grâce à une opération d'hélitreuillage. "Argana 2010", qui a mis également à contribution des représentants de plusieurs pays voisins d'Europe et d'Afrique, a pour ambition notamment de permettre aux coordonnateurs régionaux et commandants des unités de sauvetage de travailler ensemble pour effectuer une opération d'intervention de sauvetage simulée. Cette manÂœuvre a aussi pour objectif d'entraîner les équipages des unités de sauvetage maritimes et aériennes aux cas complexes de secours massif, utilisant les méthodes de recherche et de sauvetage édictées par l'Organisation maritime internationale (OMI) et l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI). L'exercice a permis par la même occasion de mettre à l'épreuve la capacité des responsables des centres de recherche et de sauvetage à gérer et conduire des opérations de secours en coordination avec les différents autres intervenants. Ont assisté à cet exercice, des représentants des pays de l'Initiative 5+5 Défense ainsi que des responsables des administrations des pays de la région nord-ouest africaine chargées du sauvetage maritime (Sénégal, Gambie, Cap Vert, Mauritanie et Guinée Bissau). Selon le secrétaire général du ministère de la Pêche maritime, M. Abdeljebbar Youssefi, cette opération traduit le souci du Maroc d'améliorer constamment ses capacités de recherche et de sauvetage maritimes. "Cet exercice annuel est un moment fort de notre programme d'action au titre de l'année 2010" et "répond au souci du Maroc d'améliorer constamment ses capacités en matière de recherche et de sauvetage maritimes pour être à la hauteur des responsabilités qui sont les siennes en tant qu'Etat côtier par excellence et en conformité avec les exigences internationales dictées par l'OMI en la matière", a souligné M. Youssefi.
