La présidente de la Commission Européenne, Mme Ursula von der Leyen a réaffirmé, mercredi à Rabat, la volonté de l'Union Européenne (UE) de continuer à approfondir le partenariat « stratégique, étroit et solide » avec le Maroc. « Le Maroc est un pays avec lequel nous avons construit un partenariat stratégique, étroit et solide« , a souligné Mme von der Leyen, lors d'un point de presse conjoint avec le Chef du gouvernement, Aziz Akhannouch à l'issue de leurs entretiens, mettant en avant les liens « historiques » unissant les deux parties. « Je réaffirme notre volonté de continuer à approfondir nos relations en tant que voisins, en tant que partenaires et en tant qu'amis« , a-t-elle ajouté, notant que ses entretiens avec M. Akhannouch ont été l'occasion de constater que cette volonté est réciproque. « C'est donc ensemble que nous pouvons bâtir une vision commune et ambitieuse de notre partenariat« , a assuré la responsable européenne. Mme von der Leyen, qui s'est réjouie de sa première visite dans le Royaume dans ses fonctions de présidente de la Commission européenne, a aussi rappelé que le Maroc est le premier partenaire de l'UE sur les plans économique et commercial au niveau du Continent africain. Elle a, en outre, mis en avant les contributions des Européens installés au Maroc et des Marocains établis en Europe à l'enrichissement mutuel des cultures qui se sont influencées depuis des siècles. La responsable européenne a, d'autre part, fait savoir que l'entrevue avec le Chef du gouvernement a été l'occasion d'échanger sur les défis mondiaux auxquels le Maroc et l'Europe sont confrontés, soutenant que pour relever ces challenges, les deux parties doivent trouver des solutions ensemble dans le cadre de leur partenariat. Elle a, dans ce sens, affirmé avoir abordé avec M. Akhannouch les principaux sujets d'intérêt commun, citant, entre autres, le développement d'un partenariat vert, le premier développé avec un pays partenaire. Mme von der Leyen a expliqué que l'objectif de ce partenariat est de s'engager ensemble dans le développement de l'énergie verte, ajoutant que les deux parties coopèrent aussi dans le développement de la connectivité de la société grâce à un large partenariat numérique. « Beaucoup peut être réalisé pour intégrer davantage nos économies et mieux les adapter au bénéfice de nos entreprises, de leurs salariés et de tous les travailleurs« , a-t-elle estimé, mettant l'accent sur « l'attention portée par l'UE au rôle de la jeunesse et à sa contribution cruciale au progrès de nos sociétés ainsi qu'aux efforts que nous devons déployer pour lui offrir le meilleur avenir« . Mme von der Leyen a, à cet égard, souligné la place importante réservée par l'UE à l'éducation et à la culture dans sa coopération avec le Maroc, se réjouissant de la vision ambitieuse dans le cadre du Nouveau Modèle de Développement (NMD) établi sous la conduite de SM le Roi Mohammed VI. Elle a relevé que le NMD fait écho à nombre de ces ambitions et objectifs communs. Au-delà de la coopération bilatérale, l'UE compte sur le Maroc dans la mise en oeuvre du nouvel agenda pour la Méditerranée, a-t-elle poursuivi, soulignant sa détermination à continuer le dialogue avec le Royaume autour de l'ensemble de ces sujets. Les entretiens entre M. Akhannouch et Mme von der Leyen se sont déroulés en présence notamment du ministre des Affaires étrangères, de la Coopération africaine et des Marocains résidant à l'étranger, M. Nasser Bourita et de l'ambassadeur de l'UE au Maroc, Mme Patricia Pilar Llombart Cussac.
