Le président russe Vladimir Poutine a discuté avec le Premier ministre indien, Narendra Modi d'une « évacuation d'urgence d'étudiants indiens » bloqués à Kharkiv, en Ukraine, théâtre d'un conflit entre Moscou et Kiev. Lors d'un entretien téléphonique avec M. Modi, M. Poutine « a souligné avoir donné tous les ordres nécessaires » aux militaires russes pour « assurer une sortie en toute sécurité des ressortissants indiens de la zone du conflit armé et leur retour dans leur patrie », a indiqué le Kremlin dans un communiqué. « La partie russe essaye notamment d'organiser une évacuation d'urgence d'un groupe d'étudiants indiens de Kharkiv via un couloir humanitaire » vers la Russie, précise le communiqué. Selon le ministère russe de la Défense, « à Kharkiv, un important groupe d'étudiants indiens qui souhaitent quitter le territoire ukrainien (…) sont retenus par la force par les autorités ukrainiennes« . → Lire aussi : Conflit russo-ukrainien: Guterres appelle à la cessation « immédiate » des hostilités « Ils sont pratiquement pris en otages« , a affirmé le porte-parole du ministère, Igor Konachenkov, lors d'un briefing télévisé, assurant que les autorités ukrainiennes leur proposaient de quitter le pays par la frontière avec la Pologne et « passer via un territoire où des combats sont en cours« . Le gouvernement indien a, toutefois, démenti que ces étudiants soient retenus de force en Ukraine. « Nous notons qu'avec la coopération des autorités ukrainiennes, beaucoup d'étudiants ont quitté Kharkiv hier », a indiqué jeudi le porte-parole du ministère indien des Affaires étrangères, Arindam Bagchi. « Nous n'avons connaissance d'aucune information concernant la moindre prise d'otage du moindre étudiant« , a-t-il ajouté dans un communiqué. L'annonce de Moscou est intervenue alors qu'un étudiant indien a été tué mardi dans un bombardement en Ukraine, selon New Delhi, qui a pressé Moscou et Kiev d'assurer un passage sûr pour ses quelque 12.000 ressortissants bloqués dans le pays. Avant l'offensive russe, il y avait environ 20.000 Indiens en Ukraine. Depuis, environ 8.000 d'entre eux ont réussi à quitter le pays, dont quelque 1.400 qui ont été rapatriés en Inde, selon les autorités.
