Un procureur de Melilla a demandé au total 19 ans et demi de prison contre trois Marocains, accusés de favoriser l'immigration clandestine pour avoir piloté une « patera » avec quatre clandestins subsahariens, des côtes marocaines à celle de Melilla, rapporte aujourd'hui Melilla Hoy. Selon les conclusions provisoires du ministère public, le 9 février 2009 aux environs de 7 heures, une patrouille de la Guardia civil a repéré une embarcation de type « patera » près de la côte melillienne. Une intervention rapide de l'équipe du groupement d'activités sous marine de la Guardia Civil (GEAS), a permis d'intercepter l'embarcation avec sept personnes à son bord dont quatre subsahariens. Les trois Marocains qui auraient poussés dans l'eau leurs passagers, selon le témoignages des personnes repêchées, ont été arrêtés et leur « patera » transféré au port de Melilla. Quant aux passagers en quête d'eldorado qui ont été secourus, ils ont été remis à la police en vertu de la législation actuelle sur les étrangers. Les mis en cause sont poursuivis pour tentative d'introduction en Espagne de quatre personnes de façon clandestine. Ils sont aussi accusés de crime contre les droits des citoyens étrangers. Pour chacun d'entre eux, la cour a requis une peine d'emprisonnement de six ans et six mois; ce qui fait un total de 19 années et 6 mois. Les côtes marocaines sont mises à contribution plusieurs fois par an pour rallier l'Europe via l'Espagne par l'archipel des Canaries ou par le Détroit de Gibraltar. Les gardes côtes nationales et espagnoles empêchent beaucoup de tentatives mais certaines finissent en tragédie comme celle du début du mois dans le Détroit.
