كشفت شركة «سيركل أويل» الإيرلندية، المتخصصة في التنقيب عن البترول والغاز الطبيعي عن نجاحها في تجارب اسكتشاف احتياطات من الغاز الطبيعي في حوض سبو، وهو خامس اكتشاف للشركة في المنطقة منذ أن بدأت أشغال التنقيب في المغرب. وصرح دافيد هوغ الرئيس المدير العام ل«سيركل أويل»، بأن مجموعته ستستمر في أشغال التنقيب عن الغاز الطبيعي بمنطقة الغرب، بعد النجاح في حفر خمسة آبار من الستة آبار المبرمجة منذ البداية، وتوقع هوغ أن تنجح الشركة في التوصل إلى احتياطات مهمة دون أن يحدد حجمها. وأكدت الشركة اكتشافها للبئر في مقطع منطقة الجباس السفلى بعد تعميق طول البئر الأول إلى 897 مترا عوض الطول السابق الذي لم يتجاوز 889 مترا ليتم التوصل فيها إلى كميات من الغاز الطبيعي يبلغ قطرها 3.3 أمتار، بينما بلغ طول البئر الثاني 854 مترا بكميات من الغاز الطبيعي يبلغ قطرها مترين، وسيتم الإعلان عن نتائج التجارب على هذا البئر في وقت لاحق. وذكرت «سيركل أويل» أنه سيتم استكمال عمليات الاستكشاف التي تم الانتهاء منها بشكل مرحلي أول أمس وتقييم المعطيات التقنية للمنطقة وسير العمليات بها، مما سيتيح لمهندسي الشركة إعداد مخطط تفصيلي بهدف تقدير حجم الاحتياطات الموجودة. وسينتقل المشروفون على عمليات الحفر إلى المرحلة الأخيرة من برنامج الاستكشافات وبدء الحفر في البئر السادسة المبرمجة في مخطط العمل الذي أعدته «سيركل أويل» منذ بدء أنشطتها في المغرب. ومن العوامل التي شجعت المجموعة الإيرلندية على التنقيب في منطقة الغرب أن فرص نجاحها فيها تفوق 60 في المائة، كما أن المنطقة تتوفر على ظروف تنقيب مناسبة بفعل الكلفة المنخفضة للحفر، ووجود بنية تحتية قائمة من أنابيب للغاز في بعض المناطق، فضلا عن وجود سوق محلية تتزايد حاجياتها الصناعية للغاز الطبيعي. وتتضمن شروط العقد المتعلق باستغلال منطقة سبو في حوض الغرب أن تتوزع حصة ما يتم اكتشافه بين المكتب الوطني للهيدروكاربورات والمعادن ب25 في المائة، و«سيركل أويل» بنسبة 75 في المائة، في حين تبلغ مدة الترخيص 25 سنة قابلة للتمديد حسب حجم الاكتشافات المنجزة.
