انهى سائق سيتروين الفرنسي سيباستيان لوب بطل العالم في الاعوام الخمسة الاخيرة اليوم الاول من رالي بريطانيا، المرحلة الثانية عشرة الاخيرة من بطولة العالم للراليات، في المركز الاول بفارق ضئيل عن منافسه الفنلندي ميكو هيرفونن سائق فورد. وقطع لوب الذي يتخلف بفارق نقطة واحدة عن هيرفونن المتصدر، المراحل الخاصة الست (30ر130 كلم) التي تألف منها اليوم الاول بزمن 1ر22ر15ر1 ساعة، متقدما بفارق 3ر5 ثانية فقط عن منافسه الفنلندي و5ر40 ث عن النروجي بتر سولبرغ الثالث الذي يشارك على متن سيتروين سي 4، فيما جاء السائق الرسمي الثاني في سيتروين الاسباني داني سوردو رابعا بفارق 6ر41 ثانية، والفرنسي سيباستيان اوجيه (سيتروين سي 4 ايضا) في المركز الخامس بفارق كبير بلغ 1ر56ر2 دقيقة. وكان لوب أشعل المنافسة على لقب موسم 2009 بعدما توج بطلا لرالي كاتالونيا، وأصبح على بعد نقطة واحدة من هيرفونن، وذلك بعدما اكتفى الاخير بالمركز الثالث خلف سوردو الذي ساهم مع لوب بمنح الفريق الفرنسي لقب بطل الصانعين للعام الثاني على التوالي والخامس في تاريخه بعد اعوام 2003 و2004 و2005 و2008. وفي حال نجح لوب في ان ينهي الرالي في النقاط امام هيرفونن فسيتوج بطلا للعالم للمرة السادسة على التوالي ويمنح فرنسا لقبها السابع (ديدييه اوريول فاز باللقب عام 1994 على متن تويوتا سيليكا)، فيما سيحرم هيرفونن من لقبه الاول ومن ان يصبح ثامن فنلندي يتوج باللقب بعد ماركو الن (1978) وآري فاتانن (1981) وهانو ميكولا (1983) وتيمو سالونن (1985) ويوها كانكونن (1986 و1987 و1991 و1993) وتومي ماكينن (1996 و1997 و1998 و1999) وماركوس غرونهولم (2000). لكن لا تزال الطريق طويلة وشاقة امام لوب الذي فاز الجمعة باربع مراحل خاصة مقابل فوزين لهيرفونن، اذ عليه ان يخوض السبت 5 مراحل خاصة تمتد ل16ر138 كلم، والاحد 3 مراحل خاصة تبلغ مسافتها 84ر79 كلم من اصل 30ر348 كلم وزعت على الايام الثلاثة. يذكر ان لوب كان توج الموسم الماضي بطلا لهذا الرالي ولاول مرة في مسيرته، رغم انه كان قد حسم اللقب العالمي في المرحلة التي سبقتها في اليابان.
