وقود حيوي مشتق من مخلفات صناعة الويسكي

نجحت شركة اسكتلندية في ابتكار طريقة حديثة لإنتاج وقود حيوي على النطاق التجاري يستخرج من مخلفات عملية تخمير الويسكي يمكن الاستعانة به في تزويد المركبات بالوقود.
وابتكرت شركة سيلتيك للطاقة المتجددة ومقرها إدنبره عملية إنتاج البيوتانول الحيوي على المستوى الصناعي في بلجيكا وخصصت لها الحكومة البريطانية منحة في الآونة الأخيرة قدرها 16.7 مليون دولار لبناء منشأة مخصصة لهذا الغرض في اسكتلندا. وكان الأستاذ الجامعي مارتن تانيني قد أسس شركة سيلتيك للطاقة المتجددة عام 2012 كمؤسسة تابعة لجامعة نابيير في إدنبره وقام فريقه البحثي بإعادة تعديل عملية التخمير المسماة اسيتون/بيوتانول/ايثانول- المتبعة هناك منذ 100 عام لكنه تم التخلي عنها لرخص البترول في ذلك الوقت. وتتضمن هذه العملية خلط جميع مخلفات عملية تخمير الشعير التي تمثل 90 بالمئة من عمليات التصنيع والتقطير. وتتكون هذه المخلفات أصلا من نواتج تخمير المكونات الداخلية لحبات الشعير الغنية بالسكريات التي تنقع في الماء لتسهيل عملية التخمير وصناعة الويسكي فيما تضاف إليها خمائر سائلة تحتوى على عنصر النحاس والتي كان يجري التخلص منها بعد التقطير. وتنتج مصانع التقطير الاسكتلندية نحو 750 ألف طن سنويا من نواتج حبات الشعير ونحو ملياري لتر سنويا أيضا من الخمائر السائلة. وحتى الآن كان التركيز ينصب على إنتاج وقود الإيثانول الحيوي بوصفه وقودا لا يمت بصلة للنفط. وينتج الإيثانول الحيوي من نباتات مثل قصب السكر والذرة. لكن إنتاج الإيثانول من الأمور المثيرة للجدل لأنه يعتمد على حذف النباتات المستخدمة من السلسلة الغذائية. وتبدأ منشأة الوقود الحيوي في غرانغماوث الإنتاج في ديسمبر 2018 لتضخ مليون لتر من الوقود سنويا.