L'équipe nationale sera au rendez-vous avec le tournoi du LG Cup Africa-2011 organisé au nouveau stade de Marrakech durant deux jours (11 et 13 novembre), avec la participation de trois sélections africaines, le Cameroun, le Soudan et l'Ouganda. Ce tournoi se veut une bonne occasion de préparer la CAN 2012 pour le Maroc. En match d'ouverture, vendredi, le Cameroun sera opposé au Soudan (17h30) et le Maroc à l'Ouganda (20h30), alors que dimanche prochain, le Soudan rencontrera l'Ouganda (17h30) et le Maroc jouera face au Cameroun (20h30). Ce tournoi amical, le premier de l'entraineur national Eric Gerets depuis son arrivée au Maroc, l'an dernier, s'annonce révélateur pour l'équipe nationale qui venait de réussir la qualification à la CAN 2012 après une absence à l'édition de 2010 et les mauvaises prestations lors des CAN 2008 et 2006. Aujourd'hui, le Maroc compte prouver son retour en force en compétition africaine s'inspirant de la CAN 2004 quand le Onze national, sous la houlette de l'entraineur marocain, Badou Zaki, avait atteint la finale remportée par la Tunisie, pays organisateur. A l'époque il y avait la génération menée par le capitaine Naybet, et le trio Houcine Kharja, Youssef Hajji et Marouane Chammakh, seuls rescapés de la sélection de 2004 pour continuer le parcours avec la nouvelle génération de 2012. Kharja et Hajji sont présents à Marrakech alors que Chammakh est absent tout comme le professionnel de Montpellier, Abdelhamid El Kaoutari pour cause de blessure. De ce fait, Gerets a sollicité deux joueurs du championnat national, Ahmed Chagou du DHJ et Abdelfattah Boukhriss du FUS. Les joueurs locaux sont désormais au nombre de six avec Mustapha Mrani du MAS, Rachid Soulaiman du Raja, Oussama Laghrib du FUS et le gardien Ahmed Mohamedina de l'OCK. Les autres sont des professionnels dont les gardiens Mohamed Amsif du club de 1ère division d'Allemagne, Augsbourg, et Addani Amine Lecomte du club Lekhwiya du Qatar avec lequel il vient de remporter le championnat qatari. Ces deux jeunes keepers seront à l'essai après la blessure du gardien N°1 de l'équipe nationale, Nadir Lamyaghri qui sera absent durant une période de 4 - 6 semaines. L'absence de Lamyaghri qui ne jouera pas la finale «retour» de la Ligue des Champions avec le WAC devant l'ES Tunis, ce samedi, pourrait être prolongée jusqu'à deux mois, ce qui pourrait lui coûter sa présence lors du premier match de l'équipe nationale face à la Tunisie en CAN 2012, le 23 janvier prochain. C'est encore tôt de parler du forfait de Lamyaghri et souhaitons qu'il soit apte le Jour J. Les joueurs professionnels sont pratiquement toujours présents autour de Mehdi Benatia qui était auparavant incertain pour cause de blessure. Le sociétaire du club italien de l'Udinese pourra finalement tenir sa place pour ce tournoi en compagnie de ses coéquipiers dont les revenants Mehdi Carcela du club russe d'Anzhi Makachkala, Nabil Dirar du club belge du FC Brugge… et le nouveau venu, Nordin Amrabt du club turc de Kayserispor. Ils sont engagés dans un tournoi à ne pas rater. L'essentiel est de peaufiner les préparatifs de la prochaine CAN et de tirer le maximum de profits face à des sélections comme l'Ouganda et le Cameroun, même si elles ne sont pas arrivées à se qualifier pour la prochaine CAN. Le premier match face à l'Ouganda est à prendre au sérieux en pensant à la première et dernière rencontre officielle quand les Ougandais avaient dominé les Lions de l'Atlas par (3-0) lors de la CAN 1978. Le second match face au Cameroun a une saveur spéciale, une saveur de revanche. Les Lions Indomptables ont souvent pris le meilleur sur les Lions de l'Atlas. Qu'en sera-t-il dans ce tournoi amical où l'entraineur Gerets est encore à sa première expérience africaine… ?
