Le titre BCP reprend sa cotation aujourd'hui à la Bourse de Casablanca, après la suspension décidée par le CDVM la semaine dernière, en raison d'information importante. En effet, le Groupe Banque Centrale Populaire a annoncé, vendredi, dans un communiqué, la signature d'un accord de partenariat stratégique avec « Atlantic Financial Group », société de droit ivoirien, visant le développement des activités bancaires dans sept pays africains de la zone UEMOA (Union Economique et Monétaire Ouest Africaine). Le communiqué, dont copie est parvenue à notre rédaction, précise que cet accort de partenariat consiste en la création d'une holding commune dénommée « Atlantic Bank International » dans laquelle les deux parties détiendront des participations à parts égales. Outre les sept banques opérant en Côte d'Ivoire, Sénégal, Bénin, Togo, Bourkina Faso, Mali et Niger, la nouvelle entité contrôlera également la banque d'affaires « Atlantic Finance ainsi que la société d'ingénierie informatique « Atlantique technologie. La même source ajoute que c'est la BCP qui assurera la gestion courante de toutes les filiales sous la marque « Banque Atlantique », ainsi que leur gestion stratégique, opérationnelle et financière. Qualifiée d'opération de grande importance, ce partenariat conforte les choix stratégique de développement à l'international de la première banque publique au Maroc et, du coup, il offre l'opportunité à la BCP de renforcer sa présence en Afrique. Une fois l'opération avalisée par les autorités compétentes dans les deux pays, elle permettra à la BCP de rattraper son retard par rapport à Attijariwafa bank et BMCE Bank, les deux premières banques privées au Maroc, en concrétisant sa présence dans 10 pays africains. En se rapprochant d'Atlantic Financial Group -AFG-, la BCP s'approprie une large implantation géographique en Afrique (sept pays). Rien qu'en Côte d'Ivoire, AFG dispose du 1er réseau d'agences et du 2ème canal de collecte des ressources dans le pays. Le Groupe AFG, qui a accéléré le développement de son développement depuis le milieu des années 2000, bénéficie d'un capital social de 86 millions d'euros et a réussi à enregistrer en 2011 un PNB (Produit net bancaire) de 102,5 millions DH. C'est une nouvelle page d'histoire pour le groupe BCP, qui a pourtant été la première banque marocaine à s'ouvrir sur le continent africain. Mais, le groupe, préoccupé par sa propre restructuration, a mis du temps pour revenir maintenant sur ses actions pionnières en Afrique. L'accord signé la semaine dernière avec AFG est, sans nul doute, une incroyable avancée pour la BCP, en ce sens qu'il lui permet de réussir une nette percée sur le marché bancaire africain. Il s'agit là, pour nombre d'analystes de la Place, d'une opportunité de diversification de portefeuille et d'une opération qui conduira à une croissance et à des progrès formidables du réseau des banques populaires en Afrique. Il est intéressant de noter qu'au moment où les marchés financiers européens sont embourbés dans la crise, l'Afrique, quant à elle, offre les meilleures opportunités d'investissement, compte tenu du potentiel impressionnant de développement des marchés financiers. Les banques marocaines l'ont compris et n'ont cessé de s'y investir avec l'ambition de devenir de véritables poids lourds dans les secteurs de la banque et de l'assurance. Le Groupe BCP a tous les atouts de son côté pour réussir sa percée africaine. Au-delà de sa puissance de frappe et de son savoir-faire, la BCP, forte aussi de ses valeurs de solidarité, de mutualité et de coopération, s'est distinguée, tant au niveau national qu'au plan africain, par ses performances en matière d'inclusion financière de larges couches des populations, à revenus modestes ou irréguliers. La semaine dernière, à Arusha en Tanzanie, le groupe a reçu le trophée de la « Meilleure banque en inclusion financière du continent africain », en raison de son fort engagement dans la bancarisation du plus grand nombre. Plus qu'un témoignage, c'est une reconnaissance qui a valeur de symbole.
