Les drones américains arrivent Au Sahel, les Américains commencent à joindre l'acte à la parole. Conformément à la nouvelle «doctrine Obama» qui veut que désormais les avions sans pilote remplacent les troupes au sol, ils viennent d'envoyer au Burkina Faso, voisin meridional du Mali, une escadrille de drones. Une vingtaine de ces petits gadgets volants, dont quatre battant pavillon français, existait déjà sur place. Sauf qu'elle se limitait jusqu'à présent à la surveillance du grand désert où opèrent Al Qaïda au Maghreb islamique (AQMI). Au contraire, les nouveaux drones récemment envoyés sur une base militaire, quelque part au Burkina Faso, sont armés de bombes, missiles et roquettes, selon l'hebdomadaire satirique français, le Canard enchaîné, dans son édition de mercredi dernier. Selon ce journal, qui cite des sources haut placées dans le renseignement français, la CIA compte acquérir de toute urgence une dizaine d'autres drones armés destinés à mener des opérations dans la région du Sahel. Si cette information se confirme, le nord du Mali sera, après l'Afghanistan, le Pakistan et le Yémen la quatrième zone où opèreront les drones américains. Entre 2004, année de leur entrée en service au Pakistan, et jusqu'à aujourd'hui, ces engins ont fait plus de 3325 morts, au Pakistan, Afghanistan et Yémen, selon une étude réalisée par deux universités américaines. Bien que souvent décriés pour les nombreux dégâts collatéraux qu'ils charrient (176 enfants tués), ces drones semblent de plus en plus s'ériger en fer de lance de la nouvelle stratégie militaire américaine, dont le credo est le « zéro homme» et plus de machines intelligentes. C'est ce qui explique que le Pentagone est en train de plancher sur un projet d'installation d'une importante base militaire à Djibouti, spécialement dédiée aux drones. Cette base aura ainsi à accueillir quelque 46 drones de type MQ-1B Predator, venant épauler 1100 commandos des forces spéciales et une vingtaine d'avions de combat F15. Son rayon d'action sera géographiquement limité au Yémen, où opère AQPA (Al Qaïda de la péninsule arabique), à la Somalie pour sévir contre les islamistes des Chebab et au nord du Mali où les narcotrafiquants islamistes font la loi. Ce déploiement militaire américain intervient à un moment opportun. En effet les discussions entre experts des Nations unies, de l'Union africaine et de la Cédéao, en vue de mettre sur pied un concept stratégique d'intervention dans le nord du Mali, comme l'exige le Conseil de sécurité de l'ONU, se poursuivent actuellement à Bamako. La localisation exacte des bases ennemies dans le nord du Mali en constitue le volet principal... surtout devant l'éventuelle entrée en action des drones américains.
