Le philosophe et écrivain catalan, d'origine indienne, Raimon Panikkar est décédé, jeudi, à Tavertet près de Barcelone (nord-est de l'Espagne) à l'âge de 91 ans, a annoncé la Fondation catalane Vivarium. Né en 1918 à Barcelone, de père indien et de mère catalane, Raimon Panikkar est considéré comme l'un des grands penseurs catalans du XXème siècle. Diplômé de l'Université de Barcelone et de l'Université de Rome, le défunt était un spécialiste en religions comparées. Il a enseigné la philosophie et les religions comparées dans plusieurs universités du monde notamment à Harvard et à Santa Barbara en Californie. Après sa retraite en 1987, il rejoint l'Espagne pour s'installer définitivement à Tavertet où il a crée la Fondation catalane Vivarium, chargée de promouvoir la tolérance le dialogue entre les religions à travers le monde. Auteur de plus 80 ouvrages et 900 articles sur la philosophie des sciences et les religions comparées, notamment «El concepto de la Naturaleza» (Le concept de la Nature), «La trinidad y las religiones del mundo» (La trinité et les religions du monde) et «El dialogo interreligioso» (Le dialogue interreligieux), Raimon Panikkar est titulaire, entre autres, du Prix National de Littérature et du Prix International d'Essai Antonio Machado. En mai 1999, il a été décoré de la Croix de Sant Jordi, plus haute distinction décernée par le gouvernement autonome de Catalogne. Dans un communiqué publié vendredi, le gouvernement catalan a déploré le décès d'un «penseur reconnu mondialement», soulignant sa contribution au dialogue et au rapprochement entre les peuples, les civilisations et les religions du monde.
