Pour la plupart des gens, les pneus «roulage à plat» permettre de rouler plus sereinement, puisqu'ils permettent de poursuivre son trajet même en cas de crevaison et vous épargnent les soucis d'être toujours équipé d'un pneu de secours. Focus. Qu'est-ce que les nouveaux modèles de BMW (X2, la série 1, 3, 5 et 7 et autres), ou encore les Mercedes (nouvelles class A, class C et class E) ont en commun ? Vous l'aurez compris à la lecture du titre, les récentes sorties de certains constructeurs sont exclusivement équipées de pneus roulage à plat. Ce qui caractérise ce genre de pneus, dits «run flat», c'est qu'en cas de crevaison, le véhicule n'est pas incapacité sur place. Le pneu ne tombe plus à plat, mais selon les modèles, il peut rouler à une vitesse ne dépassant pas les 60 km/h, voire 80 km/h sur certains modèles, et durant un kilométrage bien précis qui peut atteindre les 80 km au grand max. «Ce sont des pneus spécialement conçus pour les modèles produits sans roues de secours», nous explique Ahmed Ben Lahcen, fondateur de pneu.ma, premier site marchand en ligne spécialisé dans le pneumatique au Maroc. Selon lui, «cette tendance reste restreinte à certains constructeurs allemands. Les autres, même sur leurs véhicules haut-de-gamme, n'ont pas encore adopté cette orientation. Porsche, comme vous le savez, est une marque prestigieuse, mais se contente encore de pneus conventionnels». Doit-on en conclure que le phénomène n'est qu'à ses débuts et que tous les constructeurs seront appelés au futur à adopter cette technologie ? «Les grandes marques, oui. Elles partiront dans ce sens, supprimeront l'usage des roues de secours et adopteront les pneus roulage à plat», nous confie Ben Lahcen. Ces pneus sont, à l'image des autres, réparables dans certains cas mais restent à jeter si la crevaison est grave. Alors pourquoi alors ne pas s'équiper d'un 5e pneu «run flat» en guise de roue de secours ? «Ce produit coûte cher. Le «run flat» le plus abordable est à 1200 dirhams, là où un pneu standard qui lui est similaire en coute 700», nous explique le fondateur de pneu.ma, une dépense qui pousse plus d'un à trouver la parade. «Il y en a même qui envisagent d'enlever le pneu «run flat» et de le remplacer par un autre standard, en plus de s'équiper d'une roue de secours. Et ce qui empire la situation, c'est l'état parfois délabré de certaines routes». En effet, «A chaque fois qu'il se retrouve obligé de payer 2500 dhs, voire 3000 dhs pour certaines marques de pneus, le conducteur perd de sa patience» et face au mécontentement apparent de certains clients, Ben Lahcen avoue qu'«on peut difficilement leur dire d'accepter la chose, puisque ce qui est fait est fait». Cette stratégie de certains constructeurs d'adopter cette technologie dans leurs véhicules ne va-t-elle pas éloigner le client? «Je ne le pense pas», admet notre expert, «est-ce qu'un propriétaire d'un véhicule de qualité pareille va vraiment laisser son choix être influencé par la nature des pneus ? Au pire, il va changer de marque mais rester dans la même gamme». Le pneu roulage à plat possède donc sa place dans le marché, au contraire de certains accessoires pneumatiques au caractère fortuit qui circulent sur le marché. Note expert cite l'exemple d'un «liquide anti-crevaison», et nous prévient que son efficacité est inexistante, et qu'on peut bien s'en passer. Même chez les constructeurs, «il y a ceux qui vous offrent un produit correct, et ceux qui mettent du n'importe quoi sur le marché». Il est donc plus serein de rester sur ses gardes et, avant tout, respecter les procédures requises que l'on soit équipé d'un pneu standard ou d'un «run flat».
Pneus «run flat», quels bénéfices? Les pneus «run flat» sont des pneumatiques munis de flancs auto-porteurs, conçus pour permettre au véhicule de continuer de rouler en sécurité, mais à vitesse limitée, même en cas de perte de pression. En cas de crevaison, le véhicule disposera d'une autonomie de 80 km au maximum, avec une vitesse limitée à 80 km/h. Ces pneumatiques sont dotés d'une structure avec un composé de gomme spécifique qui évite aux pneus de se déjanter en cas de crevaison. Ils offrent plusieurs avantages, notamment au volet de la sécurité. Le conducteur peut contrôler son véhicule en toute sérénité, même en cas de perte de pression ou de crevaison certes et surtout, la non-exigence de changement immédiat du pneus (roue de secours), un exercice dangereux sur une les routes au trafic intense. De même, la maniabilité et le maintien du contrôle du véhicule sont présents en cas de perte de pression et à vitesse importante. Niveau confort, il est censé fournir un espace de rangement plus important dans le coffre, vu qu'il épargne théoriquement la nécessité de s'équiper d'une roue de secours. Cependant, son prix est nettement plus élevé que le pneu standard, et il subit le même sort en cas de crevaison grave : il doit être remplacé. Ce type de pneumatique est spécifié par le constructeur automobile. Il ne peut subir de changement des caractéristiques techniques par l'utilisateur. Si le véhicule est, par exemple, homologué avec des pneumatiques RFT, l'usager devra obligatoirement continuer à l'équiper en pneus RFT. Dans le cas contraire, les pneumatiques RFT ne peuvent pas être montés sur votre véhicule. De plus, il exige la même attention qu'un pneumatique classique, et donc doit faire l'objet de vérifications périodiques au niveau de la pression.
