Karim Benzema, encore ! Comme l'an dernier, l'attaquant français a donné l'avantage au Real Madrid face à Chelsea (2-0) mercredi en quart de finale aller de la Ligue des champions, mais les Madrilènes devront cette fois valider leur ticket pour le dernier carré à Londres, mardi porochain (21h00). Le capitaine du Real était au bon endroit au bon moment pour pousser dans les cages la reprise de Vinicius renvoyée par Kepa Arrizabalaga, après un ballon en lob donné par Dani Carvajal (21e), et en deuxième période, Marco Asensio a catapulté une remise de Vinicius dans les filets anglais (74e) pour sceller le succès merengue. La fin de match des Madrilènes a été facilitée par la faute de Ben Chilwell sur Rodrygo en position de dernier défenseur qui lui a valu un carton rouge direct alors qu'il restait une demi-heure à jouer (59e). L'histoire semble se répéter pour les Blues, déjà sortis à ce stade de la compétition par le Real la saison dernière… terrassés par le goleador tricolore Karim Benzema. Une piqûre de rappel qui porte le sceau du Ballon d'Or 2022. Muet pendant la phase de groupes de Ligue des champions cette saison (aucun but en quatre matches), l'avant-centre français s'est réveillé lors des moments décisifs, comme souvent. Avec ce quatrième but en Ligue des champions cette saison, il affiche désormais 90 buts au total en C1. Frank Lampard, qui a atterri sur le banc des Blues jeudi, a désormais une semaine pour trouver les moyens de renverser la tendance à domicile, mardi soir. Car son équipe a été totalement dépassée à Madrid: malgré une première occasion pour Joao Felix en contre-attaque dès la deuxième minute, et une reprise de Raheem Sterling miraculeusement sauvée par Thibaut Courtois (23e), les Londoniens se sont ensuite tapis dans leur camp, résistant tant bien que mal aux percées de Vinicius et de Fede Valverde et aux éclairs de génie de Karim Benzema, auteur par exemple d'une superbe talonnade pour Rodrygo près de la ligne médiane à la 41e. « La porte est toujours ouverte », a estimé Lampard après le match. « Si tu ne crois pas que tu as un pourcentage de passer, ça ne sert à rien. On sait ce que vaut le Real en matches décisifs, mais ce sera dans un stade différent, où on a envie de montrer des choses différentes, et d'inverser la tendance », a-t-il assuré.
