Les pires inondations depuis 80 ans au Pakistan ont jusqu'à présent affecté quelque 3,2 millions de personnes au total dans tout le pays, a indiqué l'ONU mardi 3 août, citant des estimations gouvernementales. «Quelque 3,2 millions de personnes ont été touchées par les inondations dont 1,4 million sont des enfants», a indiqué un porte-parole du Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef), Marco Jimenez Rodriguez, lors d'un point de presse. L'estimation de 2,5 millions de sinistrés donnée lundi par le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) ne concernait que la province du nord-ouest, la plus frappée par les inondations et glissements de terrain provoqués par des précipitations exceptionnelles liées à la mousson, a-t-il précisé. Sans abri et déplacés Près de 980.000 personnes sont sans abri ou ont été déplacées par les inondations au Pakistan, avaient annoncé lundi les Nations unies, ajoutant que ce chiffre pourrait grimper à un million. «Selon une évaluation rapide conduite par le Programme alimentaire mondial de l'ONU dans quatre districts - Nowshera, Charsadda, Mardan et Peshawar - le nombre de personnes ayant perdu leur domicile ou qui se trouvent temporairement déplacées s'élève à près de 980.000», a indiqué le bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA). «Dans la mesure où l'équipe poursuit son évaluation dans d'autres districts de la province, le nombre de personnes affectées pourrait dépasser le million», a ajouté l'OCHA. Appel à la solidarité internationale L'eau a commencé à refluer dans la province de Khyber Pakhtunkhwa (nord ouest), selon l'ONU, mais les inondations provoquées par les pluies diluviennes de la mousson ont laissé derrière elles «un sillage de destructions». Dans les quatre districts mentionnées, près de 80.000 habitations ont été complètement détruites et 50.000 endommagées. Les inondations ont touché les infrastructures mais aussi les récoltes, entièrement détruites dans certaines zones. «Les besoins les plus urgents restent la nourriture, l'eau potable, les tentes et les services médicaux», poursuit l'OCHA. Dans un communiqué séparé, la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge a lancé un premier appel à l'aide d'un montant de 16,3 millions de dollars (12,5 million d'euros). L'aide américaine Le gouvernement américain s'est déjà engagé en envoyant des hélicoptères qui ont secouru plus de 700 Pakistanais vivant dans des zones touchées par les pires inondations qu'ait connues le pays en 80 ans, acheminant également plus de cinq tonnes de rations alimentaires, a indiqué Washington lundi 2 août. «Les hélicoptères américains travaillant depuis le 30 juillet avec l'Escadron 50 du ministère (pakistanais) de l'Intérieur ont secouru 733 personnes et acheminé 5.385 kg de provisions aux victimes des inondations», a fait savoir le département d'Etat. Les Etats-Unis, qui ont promis 10 millions de dollars d'aide immédiate, ont indiqué avoir remis aux autorités pakistanaises quelque 190.000 repas halal provenant des stocks des troupes américaines déployées en Afghanistan et ailleurs. Washington a également fourni quatre bateaux pneumatiques motorisées et deux unités de filtration d'eau capables de fournir de l'eau potable à 10.000 personnes, a poursuivi la diplomatie américaine. Douze ponts préfabriqués en acier pouvant remplacer temporairement les ponts routiers détruits ont également été mis à la disposition d'Islamabad par son allié. Une semaine critique à venir «D'après les sources officielles, 2,5 millions de personnes ont été touchées par les inondations», souligne la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. «Dans les régions les plus touchées, des villages entiers ont été subitement dévastés par des torrents d'eau», a ajouté la Croix-Rouge, soulignant que des millions de personnes «ont tout perdu». «La prochaine semaine sera critique. Si les fortes pluies persistent, le risque est grand que les inondations s'étendent vers le sud, dans la province de Sindh», a expliqué M. Ateeb Siddiqui, directeur des opérations au Croissant-Rouge du Pakistan. «Des milliers de personnes vivent dans des conditions de grande précarité. Fournir de l'eau potable et assurer l'assainissement est une priorité absolue si nous voulons éviter une catastrophe de santé publique», a ajouté M. Siddiqui, cité par le communiqué. Selon les autorités pakistanaises, entre 1.200 et 1.500 personnes pourraient avoir péri dans ces inondations.
