Kia Motors Corporation (KMC) fait partie de ces firmes asiatiques qui, du fait de la Deuxième Guerre Mondiale, ont tardé à entrer dans l'ère industrielle. Pour autant, KMC est le doyen des constructeurs automobiles coréens, puisqu'il a été fondé en 1944. Par son appellation même, cette marque incarne tout un symbole : celui de l'émergence des «dragons». En effet, la syllabe «Ki» signifie en coréen «se révéler au monde», alors que le «A», correspond tout simplement à la première lettre du mot «Asie». Kia signifie donc «l'Asie se révèle au monde». Une interprétation imagée qui trouve toute sa pertinence aujourd'hui, KMC étant l'un des constructeurs automobile majeur de la planète. Pourtant, à ses débuts, la marque n'était pas si connue que cela et n'avait pas fait de l'automobile sa principale activité. Car, comme Hyundai et Daewoo, Kia s'était d'abord orientée vers des industries lourdes et en particulier, la production de tubes métalliques. pour voir Kia fabriquer des bicycles. L'entreprise évolue doucement et à l'approche des années 70, se lance dans les petits véhicules utilitaires à trois roues, à l'image du mini pick-up T-600 Truck, lancé en 1969. En 1973, Kia achève la construction de sa grande usine à Sohari et débute la fabrication de moteurs essence. Mais il faudra attendre l'année 1974 pour assister à la naissance de la première voiture portant le logo de Kia. Elle s'appelait Brisa et était mue par un petit bloc 1.0 litre essence. Le succès ne tarda pas à venir et dès l'année suivante, l'entreprise a débuté ses exportations. KMC était alors le premier constructeur automobile coréen à vendre ses véhicules en dehors de son marché local. Ceci étant, sa gamme était principalement animée de véhicules utilitaires et notamment des petits vans de transport, tels que le Bongo (1981) et la Besta (1986). Nous sommes donc déjà aux années 80 lorsque Kia va alors lancer toute une gamme de voitures particulières. Pour cela, Kia va profiter du savoir-faire du japonais Mazda avec lequel il signe un partenariat pour une collaboration ponctuelle. Il en résultera une série de modèles comme la Pride, la Concord et la Capital, lancés entre 1987 et 1989. Puis vinrent les années 90, décennie durant laquelle Kia Motors va, à l'image d'autres constructeurs coréens, s'implanter aux Etats-Unis. Une nouvelle ère qui sera également marquée par le début de la coopération avec le frère ennemi : Hyundai. Arrive alors la Sephia, une berline moyenne aux jolis atours qui fera ses débuts en 1991.La même année, Kia Motors prend de court les constructeurs japonais et ne rate pas la vague des 4×4 urbain en lançant la première génération du Sportage. La progression de Kia est si spectaculaire, qu'elle intéresse de très près Hyundai, qui prendra alors son contrôle dès décembre 1998. Le groupe Hyundai-Kia est alors né avec l'ambition de faire partie des 5 premiers de l'industrie automobile mondiale à l'horizon 2010. Une échéance devenue obsolète, puisque à fin 2007 déjà le groupe coréen était passé au cinquième rang mondial ! Auparavant, Kia Motors avait poursuivi son déploiement industriel et commercial, soutenu par une gamme de véhicules régulièrement renouvelés et l'élargissement de son réseau mondial. Aujourd'hui, KMC est représenté dans 160 pays. Il possède des unités de fabrication réparties dans 10 pays et ses usines produisent chaque année plus de 1,5 million de véhicules. Grâce à politique axée de façon phénoménale sur le sponsoring sportif, ce constructeur connaît l'une des croissances les plus rapides au monde et a réussi une importante percée aux Etats-Unis, tout comme sur d'autres marchés. C'est le cas au Royaume où Kia Motors Maroc est depuis 2007 leader des importations de voitures de tourisme. Enfin, récoltant le fruit de son travail et ses efforts en matière de qualité Kia Motors est l'une des rares marques automobiles à assurer si longtemps la fiabilité de ses modèles. Outre une gamme garantie sur 5 ans, sa compacte européenne Cee'd est le seul modèle à l'être sur 7 ans, alors que son tout nouveau 4×4 Mohave, appelé Borrego aux Etats-Unis, y couvert par une garantie de 10 ans !
