La société américaine SpaceX, moins d'un mois après avoir réussi à faire attérir en douceur le premier étage de son lanceur Falcon 9 après un vol orbital, va tenter de répéter ce succès inédit dimanche, mais cette fois sur une barge flottante. Cette nouvelle tentative aura lieu selon un porte parole, après le lancement depuis la base aérienne de Vandenberg, en Californie, du satellite d'observation des océans de la Nasa «Jason-3». Si tout se déroule comme prévu dimanche, deux minutes après le lancement, le premier étage de Falcon 9 se séparera du second, qui transporte le satellite, pour se retourner et rallumer ses moteurs afin d'effectuer une descente contrôlée. Le premier étage devrait à l'issue de sa descente venir se poser à la verticale sur une barge dans le Pacifique. La société américaine ‘'SpaceX'' estime que la récupération du premier étage de ses fusées Falcon 9 devrait permettre de fortement réduire les coûts de lancement et de bouleverser le marché de la mise sur orbite des satellites et des vols orbitaux habités. À noter que le 22 décembre dernier, SpaceX a réussi pour la première fois à faire retomber en douceur le premier étage de son lanceur en position verticale, près de Cap Canaveral, en Floride.
