La société irlandaise Ovoca Bio PLC, jusque-là spécialisée dans la recherche biopharmaceutique au service de la santé féminine, a annoncé mercredi son intention de se retirer définitivement du marché Euronext Growth, à compter du 5 juin, marquant une rupture stratégique décisive. Dans un communiqué transmis aux marchés, l'entreprise basée à Dublin a fait état de la signature d'une lettre d'intention conditionnelle portant sur une opération de rachat inversé (reverse takeover) de la société britannique Tadeen International Ltd, établie à Bristol. Cette dernière détient, par l'intermédiaire de sa filiale marocaine Horizon Mines Sarl, un portefeuille de permis d'exploration prometteurs axés sur le cuivre et l'argent au Maroc. L'accord, non contraignant à ce stade, prévoit que les actionnaires de Tadeen recevront jusqu'à 1,5 million de dollars américains en actions d'Ovoca ce qui leur conférerait environ 40 % du capital élargi de la future entité. Une réduction du nombre d'actions existantes, dans une proportion de trois pour une, pourrait être effectuée, si elle est jugée opportune par le conseil d'administration. À l'issue de la transaction, la société fusionnée adopterait une nouvelle raison sociale : Talisman Metals PLC. La signature d'un accord ferme d'achat de titres est attendue au cours du deuxième trimestre de l'année. Le directeur général d'Ovoca, Timothy McCutcheon, s'est félicité de cette réorientation d'envergure : «Je suis profondément enthousiasmé par cette acquisition envisagée. Le conseil estime que la nouvelle orientation du groupe et la qualité exceptionnelle des actifs miniers marocains sont de nature à offrir à nos actionnaires actuels et futurs des perspectives de valorisation substantielles.» Parallèlement, Ovoca a annoncé la cession de sa filiale Silver Star Ltd pour une somme symbolique à un tiers non identifié et non lié. Cette entité contrôlait Ivix LLC, filiale russe dont la valeur avait été intégralement dépréciée à la suite de l'échec des essais cliniques de phase 2 en 2023. Cette opération parachève la décision stratégique prise en 2023 par Ovoca d'abandonner toute activité liée au développement clinique, incluant l'abandon de son produit Orenetide et de ses brevets afférents. À ce jour, la société ne conserve plus aucun actif, ni propriété intellectuelle, relevant du secteur biopharmaceutique. Elle devient, de ce fait, une coquille financière (cash shell) avec effet immédiat. Enfin, la suspension temporaire des actions d'Ovoca sur l'AIM (Alternative Investment Market) a été annoncée. Le retrait du titre d'Euronext Growth vise, selon la direction, à supprimer «certains coûts, complexités et redondances» induits par la double cotation, sans conséquence sur la négociabilité des actions ordinaires sur l'AIM.
