Tourisme : La crise dans le Souss bat son plein

* Dans ce contexte de crise, le tourisme bat de l’aile.
* Dans la capitale du Souss, plusieurs hôtels crient à la faillite.
* Les chiffres communiqués par l’ONMT sont entièrement démentis par les opérateurs du secteur.
S’il est un mot que l’on est sûr d’entendre chaque jour en 2009, c’est bien celui-ci : «la crise». Dans ce monde en chaos marqué par une interdépendance des économies, la crise s’impose aujourd’hui comme une réalité. En effet et bien que les propos se veulent rassurants, la réalité est fortement différente. Dans un secteur comme le tourisme, l’impact négatif de la crise est ressenti.
Les chiffres communiqués par l’ONMT, ou ceux du ministère du Tourisme, reconnaissent l’effet négatif de la crise, mais parlent d’une baisse insignifiante… Concernant les principales destinations touristiques, les résultats affichés au mois de janvier sont contrastés : des baisses pour les nuitées réalisées à Marrakech, Casablanca et Tanger (-5% chacune) et -12% pour Rabat et Ouarzazate, et des hausses pour Agadir (+3%) et Fès (+8%).
Aussi et d’après les statistiques publiées par l’ONMT, le taux d'occupation des chambres a reculé de 4 points, passant ainsi de 38% en 2008 à 34% en 2009. Au cours de ce mois, Agadir affiche le taux d'occupation le plus élevé (50%). Un taux cependant entièrement démenti par les opérateurs.
A noter par ailleurs qu’il y a quelques jours, le ministre du Tourisme
M. Boussaid, avait précisé que le secteur du tourisme avait pris très tôt les choses en main. «Fin 2008, nous avions décidé de créer une Task Force avec la présence des représentants de l’ensemble des acteurs, comme la Fédération nationale du tourisme (FNT) ou encore de l’Observatoire du Tourisme, afin de faire face à la crise, mesurer son impact direct et indirect et élaborer un plan d’action intitulé CAP 2009» avait annoncé le ministre du Tourisme. «Ce plan se traduit par une série d’actions comme le renforcement de la promotion, du rôle et des moyens des Centres régionaux du Tourisme (CRT), de la demande intérieure et de l’exploitation de nouvelles opportunités» avait-il précisé.
Crise, quand tu nous tiens…
Toutefois et en dépit des chiffres publiés et des propos quelque peu rassurants, les opérateurs se plaignent atrocement du recul des arrivées touristiques. Dans une ville comme Agadir, le nombre des arrivés a beaucoup diminué en 2008 et davantage durant les premiers mois de l’année 2009. «Le nombre de touristes étrangers a beaucoup diminué par rapport à la même période de l’année écoulée», annonce un opérateur.
Même les grands palaces de la capitale du Souss se plaignent de la baisse drastique des nuitées. Aussi, si les chiffres publiés en terme de nuitées se veulent rassurants, ceux relatifs aux licenciements sont par contre importants. «Chaque jour, la direction générale dresse une liste de nouveaux départs», annonce un employé d’hôtel. Il s’empresse d’ajouter que le dégraissage a concerné en premier lieu les employés qui travaillent dans le jardinage, la plomberie, la maçonnerie… mais par la suite, il s’est étendu aux autres métiers à savoir la réception, la restauration… Si les grands hôtels peinent à couvrir leurs charges, les petits crient à la faillite.
Dans la ville d’Agadir, on parle même d’hôtels qui ont manqué à la déontologie dans la mesure où ils ferment les yeux sur l’absence de certaines pièces telles que l’acte de mariage. «Dans un contexte de crise, les patrons d’hôtel ferment les yeux afin de pouvoir arrondir leurs recettes et subvenir à leurs charges». Et du côté des recettes touristiques, seront-elles également en hausse ? Selon le ministre du Tourisme, la conjoncture se traduit par des prix écrasés – ce qui ne veut pas du tout dire que la destination Maroc est bradée et les durées de séjour sont comprimées. Néanmoins, et toujours selon les propos du ministre, la baisse prévisionnelle des recettes touristiques sera compensée par les 20.000 lits supplémentaires prévus en 2009. L’optimisme de Boussaid ne semble pas être partagé par les opérateurs qui s’inquiètent outre mesure de l’impact de la crise.
Cette baisse drastique affichée dans le secteur du tourisme est la résultante d’une dépendance accrue vis-à-vis de l’extérieur. L’opération Kounouz Biladi entamée il y a quelque années, est certes très louable, mais encore faut-il déployer davantage d’efforts afin que le tourisme interne puisse prendre le relais dans un contexte de crise.