Medhi Benatia avait la possibilité de retourner en Italie, mais son club en a décidé autrement. Dans un entretien accordé au quotidien italien Tuttosport, le défenseur marocain admet avoir été contacté par l'AC Milan et son ancien club la Juventus de Turin. La carrière de l'ancien international marocain aurait pu prendre une tout autre tournure cet été, comme il l'explique. Annoncé à l'AS Roma, l'ancien du Bayern Munich a admis y avoir pensé, suite aux sollicitations de l'ancien directeur sportif, Frederic Massara, qui s'est ensuite dirigé à l'AC Milan, avec l'idée de rapatrier le franco-marocain. Le joueur d'Al-Duhail, Mehdi Benatia, a admis qu'il était sur le point de rejoindre Milan cet été, mais a déclaré qu'il était « heureux d'être au Qatar ». Benatia a quitté l'Italie en janvier, après deux saisons et demie avec les Bianconeri. Ce dernier révèle maintenant qu'il était sur le point de suivre le directeur sportif Frederic Massara à San Siro et de ne pas retourner dans son ancien club, l'AS Roma « Je suis resté en contact avec les Roms tant que Massara était là, puis, il est allé à Milan et a essayé de m'amener là-bas », a déclaré l'ancien de la Vieille Dame. Transféré à Al-Duhail en hiver dernier, le joueur avait quitté la Juventus de Turin après un conflit incessant avec son coach, Massimo Allgeri, qui le mettait souvent de côté. Après le départ du technicien italien, les rumeurs d'un retour de Benatia faisaient le tour de la presse italienne. Une information confirmée par le principal concerné. « J'ai également parlé à [directeur sportif de la Juventus Fabio] Paratici après la blessure à [Giorgio] Chiellini », a-t-il affirmé, avant d'expliquer qu'il était heureux au Qatar et que son club y avait mis son veto. « Mon club actuel ne voulait pas me laisser partir et je suis heureux d'être ici », a-t-il ajouté. En effet, il y a quelques mois, les Qataris avaient refusé de négocier avec le géant de la Serie A, qui aurait offert son attaquant Mario Mandzukic en échange du défenseur âgé de 33 ans. Côté sélection, Medhi Benatia a récemment annoncé sa retraite internationale, laissant derrière lui, comme dernier souvenir, l'élimination précoce du Maroc en 8e de finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2019 face au Bénin. Le Marocain aura marqué à jamais le « Mountakhab », avec plus d'une soixantaine de sélections, quatre participations à la Coupe d'Afrique, une participation à la Coupe du Monde et 2 buts, dont l'un qui a fait toute la différence pour la qualification au Mondial 2018 de Russie. Un parcours applaudi par les internautes et ceux qui l'ont fréquenté.
