L'ancien président des Etats-Unis, Barack Obama, a rejoint la NBA Afrique en tant que partenaire stratégique. La National Basketball Association (NBA) a déclaré que le président Obama contribuerait à faire progresser les efforts de responsabilité sociale de la ligue à travers le continent, y compris des programmes et des partenariats qui soutiennent une plus grande égalité des sexes et l'inclusion économique. À ce titre, Obama détiendra une participation minoritaire dans la nouvelle entreprise, qu'il entend utiliser au fil du temps pour financer les programmes de jeunesse et de leadership de la Fondation Obama à travers l'Afrique. NBA Africa dirige les affaires de la ligue en Afrique, y compris la Basketball Africa League (BAL), qui a organisé sa saison inaugurale en mai avec 12 des meilleures équipes de clubs de 12 pays africains. NBA Africa se concentre sur l'expansion de la présence de la NBA sur les marchés africains prioritaires, l'approfondissement de l'engagement de la ligue avec les joueurs et les fans à travers le continent et la poursuite de la croissance de l'écosystème du basket-ball africain à travers des programmes comme la Jr. NBA, Basketball Without Borders (BWB) Africa et NBA Académie Afrique. En outre, NBA Africa a lancé plusieurs initiatives de responsabilité sociale visant à sensibiliser à la violence sexiste, à soutenir l'éducation des filles et à améliorer les moyens de subsistance des jeunes et des familles africains. « La NBA a toujours été un excellent ambassadeur des Etats-Unis – en utilisant le jeu pour créer des liens plus profonds à travers le monde, et en Afrique, le basket-ball a le pouvoir de promouvoir les opportunités, le bien-être, l'égalité et l'autonomisation à travers le continent », a déclaré Obama. . « En investissant dans les communautés, en promouvant l'égalité des sexes et en cultivant l'amour du basket-ball, je crois que NBA Africa peut faire la différence pour tant de jeunes africains. J'ai été impressionné par l'engagement de la ligue envers l'Afrique, y compris le leadership dont font preuve tant de joueurs africains qui veulent redonner à leurs propres pays et communautés. C'est pourquoi je suis fier de rejoindre l'équipe de NBA Africa et j'attends avec impatience un partenariat qui profite à la jeunesse de tant de pays », a-t-il ajouté. « Nous sommes honorés que le président Obama soit devenu un partenaire stratégique de la NBA Afrique et soutiendra nos vastes efforts pour développer le basket-ball sur le continent « , a déclaré le commissaire de la NBA, Adam Silver. Les investisseurs stratégiques de NBA Africa comprennent un consortium dirigé par Babatunde « Tunde » Folawiyo, président-directeur général du groupe Yinka Folawiyo, et Helios Fairfax Partners Corporation (HFP), dirigé par le co-PDG Tope Lawani. Les autres investisseurs dans NBA Africa incluent NBA Legends Junior Bridgeman, Luol Deng (Soudan du Sud), Grant Hill, Ian Mahinmi (France ; liens avec le Bénin), Dikembe Mutombo (République démocratique du Congo) et Joakim Noah (liens avec le Cameroun). La NBA a une histoire de plusieurs décennies en Afrique et a ouvert son siège africain à Johannesburg en 2010. Depuis lors, les efforts de la ligue sur le continent se sont concentrés sur l'amélioration de l'accès au basket-ball et à la NBA à travers la responsabilité sociale, le développement de la base et de l'élite, la distribution des médias , les partenariats d'entreprise, les NBA Africa Games, le lancement du BAL, etc.
