Le Royaume, dont la Marine royale dispose déjà de deux d'hélicoptères américains Bell-412 EPI ASW équipés de radars Leonardo et de systèmes L3 Harris, a réceptionné en juillet dernier un premier lot de cet appareil destiné pour la lutte anti-sous-marine. Mais pas que. Le Maroc a reçu avec ces hélicoptères, de missiles anti-sous-marins si l'on s'en tient à la page de Forum FAR-Maroc qui généralement est un site des plus informés quant à ces questions. Destinés à la Marine Royale, ces appareils ou hélicoptères arrivent en renfort à l'aérien de ce corps des Forces Armées Royales (FAR) et opéreront sur les frégates multi-missions de la Marine royale. Ce sont 24 hélicoptères qui viendront donc meubler la flotte aérienne ( avions, drones, hélicoptères...) de la Marine Royale et des FAR. Les images diffusées dernièrement par Forum FAR-Maroc font état d'images des premiers appareils reçus en juillet dernier, empaquetés et non encore assemblés. Mais on l'imagine et la Marine Royale et l'hélicoptériste américain Bell Textron Inc basé au Texas à Fort Worth, ont dû, depuis, remédier à la chose et les ont mis en service pour la dure réalité des missions qui les attendent. Le Bell-412 EPI est la version moderne ou améliorée du Bell-212 EPI. La version de l'hélicoptère acquise par nos Forces Armées Royales est propulsée par deux moteurs Pratt & Whitney PT6T-9 Twin-Pac qui fournissent 15% de puissance supplémentaire par rapport au moteur standard. Les hélicoptères Bell-412 EPI offrent des technologies et des performances améliorées et disposent d'un cockpit Bell Basix Pro. Le poste de pilotage est entièrement intégré et est pourvu d'afficheurs numériques, fournissant des informations de vols critiques pour une meilleure connaissance de la situation et une meilleure sécurité. Ces hélicoptères sont opérationnels dans les plus brefs délais que leur permettent les cartes numériques et électroniques de haute résolution, des plaques d'approche, le transpondeur ADS-B et des liaisons satellites HTAWS et XM en option que le Royaume n'a pas négligé de négocier. Ces machines arrivent en remplacement des aéronefs de Bell-Textron Inc qui se trouvent en fin de vie après avoir servi nos FAR, depuis la fin des années 60. Pour nombre de spécialistes et observateurs en affaires militaires, c'est le meilleur choix pour remplacer leurs prédécesseurs aujourd'hui aux portes de retraite. Le Maroc à propos du remplacement envisageait l'achat de 36 hélicoptères polyvalents, précisant que la société américaine Bell Textron Inc. était «le candidat le mieux indiqué pour ce faire ou pour cette acquisition. Nos FAR avaient évoqué de prime abord un contrat pour 24 hélicoptères Bell 412EPI avec la possibilité d'en ajouter 12 de plus à une date ultérieure. Pour l'heure, ces appareils seront dispatchés entre la Marine Royale et les Forces Royales Air (FRA).
