Surprise olympique. Le match de boxe féminine fortement controversé entre Imane Khelif d'Algérie et son adversaire italienne Angela Carini a été brusquement interrompu lorsque cette dernière a été forcée d'abandonner le combat au bout de 46 secondes, jeudi 1er août. Le nom de Khelif était déjà au centre de polémiques dans les gros titres. De plus, l'internet s'est enflammé du fait que la joueuse algérienne est l'une des deux boxeuses autorisées à combattre aux Jeux Olympiques malgré leur disqualification des championnats du monde féminins de 2023 pour avoir échoué aux tests de testostérone et d'éligibilité de genre. Carini a fondu en larmes après avoir été frappée deux fois au visage par Khelif, laissant du sang sur ses shorts. En rejoignant son coin, elle a crié « C'est injuste », alors que le combat des 66 kg était arrêté. Finalement, l'arbitre a levé la main de Khelif en signe de victoire du combat. Dans une interview après le match, Carini a déclaré aux journalistes en pleurs : « Je n'ai jamais pris un coup comme ça, il est impossible de continuer. Je ne suis personne pour dire que c'est illégal. Je suis montée sur le ring pour me battre. Je n'ai pas abandonné, mais un coup était trop douloureux et j'ai dit assez. Je sors la tête haute ». « Après le deuxième coup, après des années d'expérience, j'ai ressenti une douleur intense au nez. J'ai dit assez, car je ne voulais pas. Je ne pouvais pas finir le combat après le coup au nez. Alors il valait mieux y mettre fin », a-t-elle ajouté. Avant le match de jeudi, l'Association Internationale de Boxe (IBA) a publié une déclaration officielle concernant la disqualification précédente d'Imane Khelif (et de Lin Yu-ting) suite à leur participation aux Jeux Olympiques de Paris 2024. « Le 24 mars 2023, l'IBA a disqualifié les athlètes Lin Yu-ting et Imane Khelif des Championnats du Monde de Boxe Féminine IBA à New Delhi 2023. Cette disqualification résulte de leur échec à satisfaire aux critères d'éligibilité pour participer à la compétition féminine, tels que définis dans les règlements de l'IBA », a déclaré l'IBA. L'association de boxe a souligné que les athlètes n'ont pas subi un examen de testostérone mais ont été soumis à un test distinct et reconnu, dont les spécificités restent confidentielles. « Son résultat a indiqué qu'elles ne répondaient pas aux critères d'éligibilité nécessaires et présentaient des avantages compétitifs par rapport aux autres concurrentes féminines », ajoute la même source. Khelif a initialement fait appel de la décision auprès du Tribunal Arbitral du Sport (TAS) mais l'a ensuite retiré, rendant la décision de l'IBA juridiquement contraignante. La décision de leur permettre de participer aux Jeux Olympiques a finalement été prise par le Comité International Olympique (CIO). L'IBA a exhorté les parties intéressées à demander des réponses au CIO sur l'autorisation d'athlètes présentant des avantages compétitifs à concourir. Un débat animé sur les réseaux sociaux Lorsque la nouvelle du retrait de Carini du match après 46 secondes est apparue, des internautes indignés ont déchaîné leur colère sur les réseaux sociaux. Avant le match, JK Rowling s'est exprimée sur son profil X/Twitter et a condamné l'autorisation de participation :« Que faudra-t-il pour mettre fin à cette folie ? Une boxeuse laissée avec des blessures qui changent la vie ? Une boxeuse tuée ? ». L'ancien nageur universitaire américain Riley Gaines a également tweeté : « Les hommes n'ont pas leur place dans les sports féminins #JeSoutiensAngelaCarini. » Environ trois heures après sa publication sur X, le post a atteint plus de 48 millions de vues. Rowling et le patron de Tesla Elon Musk figurent parmi les personnalités publiques les plus en vue qui ont reposté le message, participant au débat animé sur l'éloignement des athlètes « biologiquement masculins » des « sports féminins ». A contre courant, Aureliano Stingi, docteur en biologie du cancer, précise que l'athlète algérienne « est née femme, se sent femme et a toujours combattu comme telle ». Elle a « cependant un caryotype masculin et des chromosomes XY ». « Il s'agit d'une maladie rare appelée intersexualité, terme générique utilisé pour décrire les personnes présentant des caractéristiques sexuelles primaires et/ou secondaires qui ne peuvent être définies comme étant exclusivement masculines ou féminines », détaille-t-il. Dès lors, plusieurs questions « complexes » se posent, selon Aureliano Stingi, comme celle de savoir si l'intersexualité profite aux athlètes féminines et si l'augmentation de la production de testostérone peut être comparable au dopage.
